Harvey Firestone là ai? Gặp gỡ huyền thoại người phát minh ra lốp xe

“Vốn không quan trọng trong kinh doanh. Kinh nghiệm không phải là điều quan trọng. Bạn có thể nhận được cả hai điều này. Điều quan trọng là ý tưởng ”.

- Harvey S. Firestone

[caption id ="attachment_1280" align ="alignright" width ="233"] Lốp nhúng kẹo cao su đã trở thành mặt hàng chủ lực của Indy 500. [/ caption]

Harvey S. Firestone đã đưa ra những ý tưởng thay đổi mãi mãi cách chúng ta di chuyển trên bốn bánh.

Với mục tiêu cung cấp "số dặm nhiều nhất trên mỗi đô la", Firestone đã triển khai một số cải tiến về lốp xe, bao gồm:

• Mặt đường không trượt với các rãnh cao su nâng lên để bám đường tốt hơn.
• Bộ ngắt dây đôi, giúp phân tán áp suất đồng đều khắp lốp.
• Nhúng kẹo cao su, giúp lốp xe cứng hơn và cách nhiệt với nhiệt độ cao.
• Thiết bị treo khí nén đầu tiên, một hệ thống treo bằng cao su chứa đầy không khí giúp loại bỏ hiện tượng lăn của cơ thể khi vòng qua các góc cua và hấp thụ các va chạm trên đường.

Từ Thành phố Cơ giới đến Thành phố Gió

Ý tưởng của Firestone bắt nguồn từ công việc của anh ấy tại công ty chuyên về lỗi của chú anh ấy ở Detroit. Anh ấy đã chuyển đến đó sau khi sinh ra và lớn lên trong một trang trại ở Fairfield Township, Ohio.

Tại công ty kinh doanh xe hơi, một thanh niên khác tên là Henry Ford đã mua một bộ lốp xe từ Firestone — một cuộc gặp gỡ sẽ dẫn đến một tình bạn bền chặt và quan hệ đối tác kinh doanh. Tuy nhiên, chỉ không lâu trước khi Firestone rời công ty của chú mình và lên đường đến Chicago.

Tại Thành phố lộng gió, Firestone thành lập công ty kinh doanh lốp xe đầu tiên của mình vào năm 1897. Hai năm sau, ông bán cổ phần của mình và dồn số tiền thu được để thành lập công ty Firestone Tire &Rubber Co. vào năm 1900 tại Akron, Ohio, nơi nhanh chóng trở thành một trung tâm lớn về lốp xe. chế tạo. Trong năm đầu tiên kinh doanh, Firestone Tire &Rubber đã bán được 110.000 USD lốp xe. Năm 1920, doanh số bán lốp xe đạt 115 triệu đô la.

Đổi mới trong Akron

Hai năm sau khi cập bến Akron, công ty của Firestone đã mở nhà máy đầu tiên với hàng chục nhân viên. Một năm sau, vào năm 1903, công ty bắt đầu sản xuất lốp xe của riêng mình. Đến năm 1910, doanh số bán hàng đã vượt qua mốc 1 triệu đô la. Sự tăng trưởng doanh số bao gồm việc Ford Motor Co. mua 2.000 bộ lốp Firestone cho xe Model T vào năm 1905; vào thời điểm đó, đó là đơn đặt hàng lốp xe lớn nhất trong lịch sử.

(Ngoài Henry Ford, những người bạn nổi tiếng của Firestone bao gồm Chủ tịch Warren Harding, nhà phát minh Thomas Edison và nhà văn John Burroughs.)

[caption id ="attachment_1281" align ="aligncenter" width ="700"] John Burroughs, Thomas Edison và Harvey S. Firestone trong chuyến cắm trại năm 1918 ở Tây Virginia. [/ caption]

[caption id ="attachment_1282" align ="aligncenter" width ="700"] Henry Ford, Thomas Edison, John Burroughs và Harvey S. Firestone trong chuyến cắm trại năm 1918 tới Tây Virginia. [ / caption]

“Các kỹ năng tiếp thị và đổi mới sản phẩm của Firestone đã giúp doanh nghiệp của anh ấy nổi bật so với các đối thủ cạnh tranh”, Motorsports Hall of Fame báo cáo. “Công ty của anh ấy được biết đến với những nỗ lực tiên phong trong lĩnh vực lốp xe chở khách, xe tải và xe nông trại, những đổi mới trong quy trình sản xuất và sớm tham gia vào cuộc đua để thể hiện độ bền của các sản phẩm của mình.”

Một trong những nỗ lực tiên phong của công ty là việc giới thiệu loại lốp không trượt, làm hoàn toàn bằng cao su đầu tiên vào năm 1908.

[caption id ="attachment_1283" align ="aligncenter" width ="710"] Harvey S. Firestone với một lốp không trượt nguyên bản và một lốp quá khổ, không rõ ngày tháng. [/ caption]

Chiến thắng ở Indy

Năm tiếp theo, 1909, tay đua Barney Oldfield đã giành chiến thắng trong cuộc đua 300 dặm mang tên Indianapolis Sweepstakes trên một chiếc xe có lốp Firestone. Hai năm sau, vào năm 1911, hiệp hội thương hiệu Firestone với Indy 500 ra đời. Vào lần ra mắt Indy 500 vào năm đó, tay đua Ray Harroun đã nắm lấy lá cờ ca-rô trên một chiếc xe đua được trang bị lốp Firestone.

[caption id ="attachment_1284" align ="aligncenter" width ="758"] Ray Harroun đã giành chiến thắng Indy 500 đầu tiên, khởi đầu cho chiến thắng của Firestone tại Đường đua mô tô Indianapolis. [/ caption]

“Ngày nay, người lái xe biết rằng chiến thắng của anh ta trong cuộc đua và cuộc sống của anh ta phụ thuộc rất nhiều vào việc lốp xe của anh ta tốt như thế nào,” Firestone nói trong một bài phát thanh từ Đường cao tốc Indianapolis vào năm 1930.

Một loạt thành công trong cuộc đua với những chiếc xe được trang bị Firestone đã củng cố cho cụm từ “Thắng vào Chủ nhật, bán được vào Thứ Hai” - ngụ ý rằng các doanh nghiệp ô tô, bao gồm cả đại lý lốp và đại lý ô tô, nhận thấy lượng khách hàng tăng đột biến vào thứ Hai sau cuộc đua vào Chủ nhật.

Cam kết đua xe này phù hợp với một trong những niềm tin của Firestone Complete Auto Care:“Khi cao su gặp mặt đường, cao su sẽ luôn chiến thắng.”

Tiên phong trong Vận chuyển &Bán lẻ

Bên cạnh những bước tiến to lớn trong ngành lốp xe, Harvey Firestone còn mở đường cho sự đổi mới trong lĩnh vực vận chuyển. Năm 1918, trong Thế chiến thứ nhất, các hoạt động quân sự đã chuyển sang dùng xe tải để vận chuyển hàng tiếp tế đến chiến trường. Firestone đã nhảy vào cuộc đua vận tải đường bộ bằng cách vô địch phong trào “Vận chuyển bằng xe tải” để vận chuyển hàng hóa bằng đường bộ thay vì đường sắt — ​​một phong trào đã phát sinh ra ngành vận tải đường bộ.

Công ty của Firestone cũng tiếp tục đi tiên phong trong lĩnh vực lốp xe bán lẻ, sửa chữa và dịch vụ, với sự ra mắt “thành công và đầy tham vọng” của mình, như Trường Kinh doanh Harvard gọi nó, vào năm 1926 các trạm dịch vụ một cửa với tên Firestone Tire and Service Centers ( bây giờ là Firestone Complete Auto Care). Cùng năm đó, Firestone đã sản xuất hơn 10 triệu lốp xe mỗi năm, chiếm 1/4 số lốp xe được sản xuất tại Mỹ.

Di sản sống

Harvey Firestone vẫn là chủ tịch của The Firestone Tire &Rubber Co. cho đến năm 1932, khi ông từ bỏ vai trò đó và trở thành chủ tịch hội đồng quản trị. Firestone qua đời sáu năm sau, vào ngày 7 tháng 2 năm 1938, ở tuổi 69 tại Bãi biển Miami, Florida.

Sau cái chết của Firestone, bốn người con trai của ông — Russell, Leonard, Roger, Harvey Jr. và Raymond — ngồi trong ban giám đốc, với Harvey Jr và Raymond cũng giữ chức vụ Giám đốc điều hành. Bốn anh em nhà Firestone tiếp tục những cách thức sáng tạo của cha họ và giúp phát triển những loại cao su tổng hợp khả thi trong Thế chiến thứ hai.

Tám thập kỷ sau khi ông qua đời, di sản của Harvey S. Firestone vẫn tồn tại trong đế chế lốp xe của ông, mà tập đoàn Bridgestone của Nhật Bản mua lại vào năm 1988.

“Khi chúng tôi xem xét tương lai của ngành vận tải và phần lốp cao su sẽ đóng vai trò như thế nào trong kế hoạch mới, các cơ hội của tổ chức Firestone gần như trở nên quá lớn để nắm bắt,” Firestone cho biết trong bài phát biểu tại hội nghị bán hàng hàng năm của công ty ông tại Năm 1917.

Ngay từ ngày đầu tiên, Firestone đã cam kết luôn dẫn đầu. Chúng tôi vẫn vậy. Ghé thăm Chăm sóc ô tô hoàn chỉnh Firestone tại địa phương của bạn và mua lốp xe Firestone để trải nghiệm chất lượng hơn một thế kỷ!