Khí làm phồng túi khí trong ô tô là khí nitơ. Nitơ là một loại khí trơ có nhiều trong khí quyển nên tương đối dễ thu được và sử dụng. Nitơ cũng không cháy nên an toàn khi sử dụng trên ô tô. Khi túi khí phồng lên, nitơ sẽ thoát ra từ hộp mực và nhanh chóng lấp đầy túi khí. Việc bơm hơi nhanh này giúp bảo vệ hành khách khỏi bị thương khi va chạm ô tô.