Máy rã đông ô tô đầu tiên được phát minh vào năm 1904 bởi Fred M. Alger, một nhà sản xuất ô tô ở Detroit. Bộ rã đông của Alger bao gồm một bộ phận làm nóng được gắn trên bảng điều khiển của ô tô, được cung cấp năng lượng từ pin của ô tô. Bộ rã đông sẽ thổi không khí ấm lên kính chắn gió, giúp làm tan băng và sương giá.
