Mặc dù không có câu trả lời dứt khoát duy nhất, nhưng hầu hết các nhà sử học đều ghi nhận Karl Benz là người đã tạo ra chiếc ô tô thực tế đầu tiên vào 1886 . Ông đã được cấp bằng sáng chế cho Benz Patent-Motorwagen. Các nhà phát minh khác cũng đang nghiên cứu những phương tiện tương tự trong cùng khoảng thời gian, nhưng nhìn chung Benz được coi là chiếc ô tô thành công về mặt thương mại đầu tiên.
