Không có năm nào đánh dấu đợt bán ô tô đầu tiên ở Mỹ, vì định nghĩa về "ô tô" và bản chất của việc bán ô tô ban đầu khá khác so với tiêu chuẩn ngày nay. Tuy nhiên, 1896 thường được coi là một năm quan trọng vì nó chứng kiến doanh số bán ô tô chạy bằng xăng thương mại đầu tiên với số lượng đáng kể. Ví dụ, Công ty Duryea Motor Wagon đã có doanh số bán hàng rất ít trong năm đó. Nhưng ngay cả trước đó, xe cá nhân đã được sản xuất và bán với số lượng nhỏ.
