Mặc dù giá xăng không cao như mùa hè năm 2008, nhưng vẫn có rất nhiều người quan tâm đến việc lái xe xanh. Như bạn có thể biết, các loại xe tiết kiệm nhiên liệu vẫn được bán và các công ty xe hơi đang liên tục nghiên cứu các công nghệ mới để người lái xe có thể lái xe thân thiện với môi trường.
Hiện nay, loại phương tiện tiết kiệm nhiên liệu phổ biến nhất trên đường là xe hybrid chạy xăng-điện. Xe hybrid sử dụng động cơ điện để bổ sung cho động cơ xăng nhằm đạt được hiệu quả sử dụng nhiên liệu tối đa. Nhưng đó không phải là cách duy nhất xe hybrid giúp bạn lái xe xanh.
Hầu hết các xe hybrid đều được thiết kế từ đầu đến ống xả để có hiệu suất nhiên liệu tốt nhất có thể. Những chiếc hybrid sử dụng hình dạng khí động học để giảm thiểu sức cản của gió, chúng sử dụng lốp đặc biệt để giảm thiểu lực cản lăn và thậm chí chúng còn sử dụng các thiết bị điện tử cabin chuyên dụng để giảm thiểu tải trọng phụ mà động cơ phải chịu.
Tuy nhiên, với tất cả các hệ thống chuyên dụng này được hiệu chỉnh cẩn thận để vắt kiệt một gallon xăng mỗi dặm có thể, điều gì sẽ xảy ra khi một phần của hệ thống thay đổi? Chúng tôi không nói về một phần của chiếc xe bị trục trặc. Một chiếc xe hybrid được thiết kế đặc biệt để hoạt động với hiệu suất tối đa trong một môi trường nhất định - nhưng nếu môi trường thay đổi thì sao? Kết hợp vẫn có thể hoạt động chứ?
Đó là những gì chúng tôi ở đây để khám phá. Cụ thể, chúng ta sẽ tìm hiểu xem các giống lai có hoạt động tốt trong thời tiết lạnh hay không. Bất cứ ai đã từng có một chiếc clunker cũ đều biết thời tiết lạnh giá có thể tàn phá chiếc xe của bạn như thế nào. Thời tiết lạnh khiến ô tô khó khởi động - nghĩa là nếu nó khởi động hoàn toàn. Nhưng những chiếc xe hybrid ngày nay khác rất nhiều so với chiếc ô tô cũ đang nằm trên đường lái xe của bạn. Vì vậy, hãy xem hybrid hoạt động như thế nào khi thủy ngân bắt đầu giảm.
Nội dung
Nếu bạn thích lái xe màu xanh lá cây và theo dõi chặt chẽ mức tiết kiệm nhiên liệu của mình, bạn có thể biết rằng thời tiết lạnh có thể khiến xe của bạn cần nhiều xăng hơn một chút. Có rất nhiều lý do cho việc này. Lớn nhất là nhiệt độ lạnh khiến xăng đặc. Điều đó làm cho khí khó kết hợp với khí nạp và cung cấp hỗn hợp nhiên liệu không khí thích hợp mà động cơ đốt trong cần. Không chỉ khó tạo ra sự pha trộn chính xác mà còn kém hơn một chút khi khí lạnh. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ sử dụng nhiều khí hơn để làm ít công việc hơn.
Các yếu tố tương tự cũng xảy ra đối với xe hybrid và các loại xe tiết kiệm nhiên liệu khác. Trong khi xe hybrid sử dụng động cơ điện để lái xe ở tốc độ chậm, động cơ xăng của chúng sẽ hoạt động khi cần nhiều công suất và tốc độ hơn, và trong thời tiết lạnh, những động cơ này hoạt động kém hiệu quả hơn. Điều khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn đối với xe hybrid là do động cơ của chúng không được sử dụng liên tục, trong điều kiện thời tiết lạnh, chúng có thể mất nhiều thời gian để làm ấm hơn.
Hãy nghĩ về điều đó:Bất kể bạn sống ở đâu, rất có thể bạn đã lên xe hơi vào một buổi sáng lạnh giá. Sau một vài dặm lái xe, ngay cả khi những dặm đó được lái chậm hoặc trong dòng xe cộ đông đúc, chiếc xe sẽ dần nóng lên. Nhưng trong một chiếc hybrid, quãng đường lái xe vài dặm đó có thể chỉ sử dụng phần động cơ xăng, khiến nó khởi động chậm hơn. Điều đó giữ cho xăng tương đối lạnh và động cơ hoạt động dưới mức tiết kiệm nhiên liệu tối đa.
Nhưng xăng đặc và động cơ lạnh không phải là tác động duy nhất của thời tiết lạnh đối với việc lái xe thân thiện với môi trường. Đôi khi, thời tiết lạnh giá có nghĩa là có tuyết và băng - và thời tiết mùa đông ẩm ướt có thể có tác động tiêu cực đến khả năng tiết kiệm nhiên liệu của tất cả các xe ô tô, không chỉ xe hybrid. Hiệu ứng tiêu cực đến từ một vài nơi. Đầu tiên, nếu một khu vực có nhiều tuyết, người lái xe có thể sử dụng lốp xe tuyết, loại lốp này nặng hơn và có lực cản lăn hơn loại lốp có lực cản lăn thấp điển hình trên xe hybrid. Điều đó làm giảm mức tiết kiệm nhiên liệu. Thứ hai, tuyết và hóa chất làm sạch tuyết có thể tích tụ trên bề mặt bên ngoài của xe, cản trở lưới tản nhiệt và khiến không khí đi vào động cơ khó hơn. Nếu động cơ không thể thở tốt, khả năng tiết kiệm nhiên liệu sẽ bị ảnh hưởng. Cuối cùng, nếu người lái xe không dọn hết tuyết và băng khỏi xe của họ, nó sẽ làm tăng thêm trọng lượng. Thêm trọng lượng có nghĩa là ít dặm trên một gallon - chưa kể đến một số vấn đề an toàn khá nghiêm trọng.
Pin bị đóng băngMột điều bạn có thể không phải lo lắng là bộ pin hybrid của bạn bị đóng băng. Trong khi pin xe hơi tiêu chuẩn có thể (và làm) bị đóng băng trong điều kiện cực lạnh, thì pin xe hybrid ít bị đóng băng hơn nhiều. Trên thực tế, hầu hết các nhà sản xuất đều đánh giá pin hybrid của họ hoạt động trong thời tiết lạnh đến -22 độ F (-30 độ C) [nguồn:HybridCars.com].
Bây giờ bạn đã thấy thời tiết lạnh giá có thể ảnh hưởng tiêu cực như thế nào đến khả năng tiết kiệm nhiên liệu của xe hybrid, hãy cùng khám phá cách xe hybrid thực sự hoạt động trên băng tuyết. Đó là một mối quan tâm chính đáng khi bạn vẫn đang cố gắng thực hiện một chút lái xe thân thiện với môi trường trong những tháng mùa đông lạnh giá. Nhiều người tiêu dùng ở những vùng có khí hậu lạnh hơn đặc biệt mua xe tải lớn và xe SUV vì những loại xe này xử lý tốt băng tuyết.
Các phương tiện tiết kiệm nhiên liệu, theo suy nghĩ, gặp bất lợi đáng kể khi gặp băng tuyết, thường là do thiết kế rất hoàn hảo cho việc lái xe trên đường xanh. Ví dụ, tư thế thấp hơn của một chiếc hybrid mang lại cho nó khoảng sáng gầm xe thấp hơn và tính khí động học được cải thiện, nhưng điều đó cũng khiến việc dọn tuyết sâu khó khăn hơn. Một ví dụ khác, lốp xe có lực cản lăn thấp rất tốt để tiết kiệm nhiên liệu, nhưng chúng không mang lại nhiều độ bám ngay cả trên mặt đường khô ráo. Và bởi vì cây lai có xu hướng nhẹ, chúng cũng trượt và trượt dễ dàng hơn một chút.
Nhưng thực sự, việc một con lai hoạt động như thế nào trong băng tuyết thực sự phụ thuộc vào kiểu con lai mà bạn sở hữu. Xe hybrid hiện có đủ hình dạng và kích cỡ - thậm chí còn có cả xe tải hybrid và xe SUV được trang bị hệ dẫn động tất cả các bánh để tăng độ bám trên tuyết.
Ngay cả những chiếc sedan hybrid cỡ nhỏ cũng có tiềm năng hoạt động tốt trên băng tuyết. Những chiếc hybrid nhỏ này có xu hướng dẫn động cầu trước. Mặc dù không chắc chắn khi đi trên tuyết bằng hệ dẫn động tất cả các bánh, nhưng xe dẫn động cầu trước có lợi thế hơn xe dẫn động cầu sau vì phần nặng nhất của xe - động cơ - nằm trên các bánh dẫn động, điều này đẩy chúng xuống tuyết và giúp chúng bám tốt hơn. Ngoài ra, trong những mùa tuyết rơi, người lái xe có thể lựa chọn tiết kiệm nhiên liệu một chút để có khả năng bám đường hơn bằng cách lắp lốp xe tuyết cho chiếc hybrid của họ. Và cuối cùng, hầu hết các mẫu xe hybrid mới đều có tính năng kiểm soát độ bám đường, trong đó giám sát, cùng với những thứ khác, độ quay của bánh xe để giúp người lái duy trì khả năng kiểm soát xe. Về cơ bản, kiểm soát độ bám đường giúp người lái xe tránh bị trượt và trượt.
Vì vậy, một chiếc Toyota Prius có tốt trong tuyết như một chiếc Land Rover? Chắc là không. Tuy nhiên, GMC Yukon Hybrid sẽ hoạt động tốt như Yukon thông thường. Và với một số lái xe cẩn thận - và có thể là một bộ lốp tuyết mới - một chiếc Prius có thể sẽ đưa người lái vượt qua tuyết một cách an toàn và sử dụng ít xăng hơn nhiều so với Land Rover khi thực hiện điều đó. Và khi mùa hè đến và giá xăng tăng đột biến, người lái xe Prius sẽ rất vui khi lái xe trên tuyết cẩn thận trong vài tuần để tận hưởng lợi ích của khoản tiền tiết kiệm được khi bơm nhiên liệu.
Khi thời tiết lạnh giá đến, có một số đánh đổi mà người lái xe hybrid phải thực hiện. Nhưng khi bạn thực sự nghĩ về nó, chúng giống nhau là sự đánh đổi mà tất cả những người lái xe ô tô phải thực hiện. Chắc chắn, thời tiết lạnh khiến xe hybrid giảm hiệu suất nhiên liệu. Nhưng hãy nhớ rằng tất cả các ô tô đều có cùng mức hiệu quả thấp hơn để giải quyết. Bởi vì xe hybrid rất hiệu quả để bắt đầu, chúng vẫn là một lựa chọn lái xe xanh tốt hơn - ngay cả khi trời lạnh. Tuy nhiên, có một số bước bạn có thể thực hiện để đông lạnh xe hybrid của mình để đảm bảo rằng bạn có thể tiếp tục lái xe thân thiện với môi trường quanh năm.
Đầu tiên, vì bạn biết rằng thời tiết lạnh giá sẽ khiến động cơ của mọi phương tiện khó nóng lên - bao gồm cả xe tiết kiệm nhiên liệu - bạn sẽ cần phải tìm cách để đạt được quãng đường đi ở nơi khác. Một điều dễ dàng mà bạn có thể làm là giữ cho nội thất của chiếc hybrid của bạn được dọn dẹp sạch sẽ - mang thêm trọng lượng trong thùng xe của bạn hoặc giữ giá trượt tuyết của bạn trên nóc quanh năm sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu quả của ô tô vì cần nhiều sức hơn để mang thêm trọng lượng . Cũng cần lưu ý đến khả năng cản gió - đó là nơi bạn có thể tháo giá trượt tuyết khỏi nóc xe - nhưng điều đó cũng có nghĩa là làm sạch tất cả băng tuyết trên xe trước khi bạn ra ngoài.
Kiểm tra cả áp suất không khí trong lốp xe của bạn. Lạnh làm cho các phân tử không khí co lại, có nghĩa là lốp xe có thể đột ngột bị căng quá mức. Lốp xe quá căng sẽ làm tăng lực cản lăn, khiến xe khó di chuyển hơn và gây ảnh hưởng đến khả năng tiết kiệm nhiên liệu của bạn. Nếu bạn sống ở một vùng có nhiều tuyết và đường phố không phải lúc nào cũng thông thoáng, bạn có thể muốn cắn viên đạn và lấy lốp xe tuyết cho chiếc hybrid của mình. Chắc chắn, bạn sẽ mất một số hiệu suất nhiên liệu, nhưng bạn sẽ đạt được sự ổn định. Thêm vào đó, bạn thậm chí có thể bù đắp phần nào sự hao hụt trong khả năng tiết kiệm nhiên liệu bằng cách thay đổi phong cách lái xe sao cho hiệu quả nhất có thể.
Cuối cùng, như với bất kỳ ô tô hoặc xe tải nào, hãy sử dụng ý thức chung khi lái xe trong băng tuyết. Học cách lái xe ra khỏi đường trượt hoặc đuôi cá và giữ một bộ cấp cứu mùa đông nhỏ trong xe hơi của bạn. Một túi cát nhỏ hoặc cát vệ sinh mèo và một cái xẻng thường có thể giúp xe của bạn không bị kẹt, và mặc dù trọng lượng tăng thêm sẽ không giúp bạn tiết kiệm nhiên liệu nhiều, nhưng nếu bạn bị mắc kẹt, bạn sẽ vô cùng vui mừng vì đã có nó. Ngoài ra, hãy theo dõi kỹ tất cả các mức chất lỏng trong ô tô của bạn - đặc biệt là chất chống đóng băng và chất lỏng gạt nước kính chắn gió - và đổ đầy chúng nếu chúng bắt đầu xuống thấp.
Để biết thêm thông tin về xe hybrid và các chủ đề liên quan khác, hãy theo các liên kết trên trang tiếp theo.
Các bài viết liên quan về HowStuffWorks
Sửa chữa phổ biến nhất cho ô tô hybrid
Xe điện so với xe hybrid:Loại nào thân thiện với môi trường hơn?
Bạn có nên mua xe hybrid không?
Mẹo chăm sóc xe trong thời tiết lạnh