Khi ô tô đang chạy số lùi hoặc số lùi, hộp số sẽ truyền lực từ động cơ tới các bánh xe, khiến ô tô chuyển động. Điều này có thể thực hiện được nhờ một loạt các bánh răng và trục trong hộp số phối hợp với nhau để truyền lực từ động cơ tới các bánh xe. Khi người lái chọn dẫn động hoặc lùi, hộp số sẽ gài các bánh răng thích hợp và truyền lực tới các bánh xe, cho phép ô tô tiến hoặc lùi tương ứng.