Ắc quy ô tô điện có gây hại cho môi trường không? Kiểm tra tác động thực sự.

 Lithium không phải là vật liệu duy nhất có khả năng gây nguy hiểm cho pin xe điện. Quá trình khai thác coban, phần lớn được thực hiện ở Cộng hòa Dân chủ Congo, tạo ra các sản phẩm phụ nguy hiểm có thể gây độc cho môi trường. Các mỏ coban thường chứa lưu huỳnh, tạo ra axit sulfuric khi tiếp xúc với không khí và nước. Theo Liên Hợp Quốc, quá trình này tàn phá sông, suối và đời sống thủy sinh, gây ra thiệt hại có thể kéo dài hàng trăm năm. 

Sản xuất

Do cần có các phương pháp khai thác nguyên liệu thô và những tác động tiếp theo đến môi trường, sản xuất pin có thể là giai đoạn gây tổn hại môi trường nhất trong quá trình sản xuất xe điện. Nghiên cứu của Hội đồng Quốc tế về Giao thông Sạch (ICCT) cho thấy việc sản xuất pin chiếm 15% đến 20% lượng khí thải trong vòng đời của xe điện.

Nếu loại bỏ pin lithium khỏi phương trình, việc sản xuất xe chạy bằng điện và khí đốt sẽ rất giống nhau và do đó có tác động gần như giống nhau đối với môi trường. Tuy nhiên, việc đưa nó vào làm cho việc sản xuất xe điện kém thân thiện với môi trường hơn so với sản xuất xe chạy bằng xăng.  

Đang sử dụng

Những người chỉ trích xe điện thường nhanh chóng chỉ ra rằng xe xanh trên thực tế không phải là xanh. Chúng được sạc bằng lưới điện có khả năng chạy bằng nhiên liệu hóa thạch. Điều này là đúng. Trừ khi điện được sử dụng để cung cấp năng lượng cho pin ô tô điện có nguồn gốc hoàn toàn từ năng lượng tái tạo, nếu không sẽ có lượng khí thải đi kèm với nó. 

Nhưng lưới điện trên khắp đất nước đang chuyển sang sử dụng hỗn hợp khí đốt tự nhiên, gió và năng lượng mặt trời. Hiện tại, gần 20% điện năng trong nước đượccung cấp bởi năng lượng tái tạo, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ. (Gần nhà, gần 17% lưới điện của New England và hơn 40% lưới điện ở ngoại ô New York được cung cấp năng lượng từ các nguồn tái tạo.) Bất kể bạn sống ở đâu, bạn đều có thể nhận được ít nhất một phần năng lượng từ năng lượng xanh. 

Tuy nhiên, ngay cả khi tính đến lượng khí thải điện, nghiên cứu cho thấy rằng xe điện thường tạo ra lượng khí nhà kính thấp hơn so với một chiếc ô tô chạy xăng mới thông thường do hoàn toàn không có khí thải từ ống xả trong suốt vòng đời của ô tô. Những chiếc xe chạy bằng xăng, như chúng ta biết, lại là một câu chuyện khác. EPA liên tục nhận thấy ngành giao thông vận tải của đất nước là ngành đóng góp nhiều nhất vàolượng khí thải nhà kính , với ô tô và xe tải dẫn đầu trong danh mục. 

Tái chế

Xe điện và xe đốt trong có những tác động môi trường khác nhau đáng kể khi xe được sử dụng. Nhưng khi nhắc đến việc tái chế thì tình thế lại hoàn toàn đảo ngược. Theo Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ, chỉ có 5% pin lithium trên thế giới được tái chế, trái ngược hoàn toàn với 99% pin ô tô chì được tái chế tại Hoa Kỳ. 

Sự khan hiếm pin lithium tái chế gây ra hậu quả kinh tế đáng kể nhưng cũng gây thiệt hại nặng nề cho môi trường. Hầu hết pin lithium đều được đưa vào bãi chôn lấp, nơi các thành phần nguy hiểm của chúng có thể rò rỉ vào đất và nước ngầm. Các bãi chôn lấp cũng là tác nhân chính gây phát thải khí nhà kính,EPA báo cáo. Tái chế cũng sẽ hạn chế nhu cầu khai thác nguyên liệu thô, một giai đoạn hủy hoại môi trường trong tuổi thọ của pin ô tô điện. 

Vậy tại sao lại có rất ít pin xe lithium được tái chế? Tóm lại là vì nó tốn rất nhiều thời gian, tiền bạc và công sức. Không giống như ắc quy chì, không có tiêu chuẩn hóa nào đối với ắc quy lithium dành cho ô tô. Chúng thường khác nhau về kích thước, hình dạng và tỷ lệ thành phần từ nhà sản xuất này sang nhà sản xuất khác. Do đó, mỗi loại cần phải được chia nhỏ theo một cách khác nhau, tạo ra một quy trình tiêu tốn nhiều lao động và năng lượng. Tệ hơn nữa, bộ pin không được thiết kế để tháo rời. Chúng có thể chứa hàng nghìn tế bào pin riêng lẻ cộng với một hệ thống mạch điện và cảm biến phức tạp. Tất cả các thành phần này được đóng gói chặt chẽ với nhau và được bảo đảm trong vỏ nhựa hoặc nhôm. 

Giống như các khía cạnh khác của xe điện, việc tái chế pin lithium bị mắc kẹt trong vấn đề con gà và quả trứng. Vì những trở ngại này, chính phủ và các công ty tư nhân đã do dự trong việc đầu tư vào các chương trình tái chế quy mô lớn, nhưng việc nâng cao hiệu quả tái chế sẽ không thể xảy ra nếu không có những nỗ lực như vậy. Tuy nhiên, chúng tôi đang bắt đầu thấy một số thay đổi. Năm 2019, Bộ Năng lượng đã công bố thành lậpTrung tâm ReCell , trung tâm nghiên cứu tái chế pin lithium đầu tiên của chính phủ, chuyên phát triển quy trình tái chế thân thiện với môi trường, tiết kiệm chi phí, "sẽ giúp Hoa Kỳ cạnh tranh trong ngành tái chế toàn cầu và cũng giảm sự phụ thuộc của chúng tôi vào nguồn nguyên liệu pin nước ngoài."

Kết luận:Pin ô tô điện có hại cho môi trường không?

Nói về mặt môi trường, pin xe điện còn lâu mới hoàn hảo:việc lắp ráp chúng làm cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên của Trái đất; sản xuất chúng tốn nhiều năng lượng; sạc chúng đòi hỏi năng lượng bẩn; và việc tái chế chúng gần như là không thể. 

Tuy nhiên, những tác động tiêu cực này được bù đắp bằng việc không có khí thải từ ống xả trong suốt vòng đời của xe. nghiên cứu ICCT đã nói ở trên nhận thấy xe điện ở Mỹ tạo ra lượng khí thải ít hơn 60% -68% trong suốt vòng đời của chúng so với ô tô chạy bằng xăng. 

Vì vậy, tóm lại, xe điện là sự lựa chọn thân thiện với khí hậu hơn. Điều đó nói rằng, vẫn còn chỗ để cải thiện. Các phương pháp sản xuất hiệu quả hơn, lưới điện xanh hơn và các phương án tái chế được cải tiến sẽ mang lại lợi ích cho pin ô tô điện – và môi trường – trong tương lai. 

Ghé thăm AAA Nền tảng xe điện để biết thêm thông tin về những chiếc xe này trong tương lai.

Cập nhật lần cuối vào ngày 11 tháng 4 năm 2023 bởi Nhân viên AAA