Sức mạnh để đẩy xe về phía trước được tạo ra bởi một động cơ, thường chạy bằng xăng hoặc dầu diesel. Trong trường hợp xe hybrid hoặc xe điện, động cơ điện chạy bằng pin sẽ cung cấp động lực. Các nguồn năng lượng khác như pin nhiên liệu, tấm pin mặt trời và tua-bin gió cũng có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng cho xe cộ, nhưng chúng ít phổ biến hơn.
