Không có câu trả lời dứt khoát duy nhất cho chiếc ô tô đầu tiên là gì, vì sự phát triển của ô tô là một quá trình diễn ra từ từ với sự đóng góp của nhiều nhà phát minh. Tuy nhiên, Benz Patent-Motorwagen của Karl Benz từ năm 1886 được coi là chiếc ô tô thực tế đầu tiên. Đây là chiếc ô tô đầu tiên nhận được bằng sáng chế và là phương tiện ba bánh chạy bằng động cơ đốt trong.
