Mặc dù việc sử dụng máy tính trên ô tô đã bắt đầu sớm hơn với các hệ thống đơn giản hơn, việc áp dụng rộng rãi bộ vi xử lý (chip máy tính như chúng ta thường hiểu) trên ô tô bắt đầu vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980 . Không có một năm nào, nhưng khoảng thời gian đó đánh dấu sự thay đổi đáng kể theo hướng sử dụng chúng để quản lý động cơ phức tạp hơn và các chức năng khác của xe.
