Từ một số khía cạnh, nhiên liệu sinh học dường như là một tình huống đôi bên cùng có lợi. Chúng có thể được sản xuất trong nước, hoạt động trong các động cơ xăng và diesel hiện có và thải ra khí thải sạch hơn nhiều so với nhiên liệu hóa thạch. Nó dường như là một trận đấu được thực hiện trên thiên đường cho các mục tiêu kết hợp của an ninh năng lượng và bảo vệ môi trường.
Nhưng có một biện pháp an ninh khác mà nhiều nhà phân tích quan tâm khi đề cập đến nhiên liệu sinh học:an ninh lương thực. Nói một cách đơn giản, an ninh lương thực là khả năng của khu vực hoặc quốc gia trong việc cung cấp dinh dưỡng cơ bản cho cư dân của mình [nguồn:Naylor]. Vì nhiều loại cây trồng nhiên liệu sinh học phổ biến cũng thường được sử dụng làm lương thực chính, các nhà phê bình sản xuất hàng loạt nhiên liệu sinh học cảnh báo rằng nhu cầu về nhiên liệu sinh học tăng đột biến có thể làm quá tải năng lực nông nghiệp, khiến nhiều nơi trên thế giới đói trong khi những nơi khác gửi nguồn thực phẩm có thể sử dụng được ra ngoài đường ống.
Nhưng liệu đây có phải là một mối đe dọa có thể kiểm chứng được? Liệu động thái hướng tới nhiên liệu sạch hơn từ thực vật có thực sự là một bước lùi về khả năng chống đói của thế giới? Câu trả lời không đơn giản là cái này hay cái kia; đó là một vấn đề phức tạp mà cách giải quyết phụ thuộc phần lớn vào cách thói quen của chúng ta phát triển trong tương lai.
Nội dungGiá của nhiều mặt hàng lương thực, bao gồm ngô, đậu nành và các loại ngũ cốc sản xuất dầu khác, dao động thông qua các yếu tố thị trường đơn giản là cung và cầu. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi các nhà nghiên cứu cho rằng giá hàng hóa thực phẩm tăng ít hơn hai phần trăm trong những năm gần đây là do nhu cầu ngày càng tăng đối với nhiên liệu sinh học [nguồn:Naylor]. Mặc dù các nhà phân tích này không dự đoán giá thực phẩm sẽ tăng đột biến nhưng họ dự đoán rằng, giống như những thay đổi giá khác trên thị trường hàng hóa, những thay đổi này sẽ dẫn đến tăng giá đối với các loại thực phẩm như ngũ cốc, bánh mì, sữa và thịt.
Hai mặt hàng cuối cùng có vẻ kỳ lạ là nạn nhân của sự thay đổi giá do nhiên liệu sinh học gây ra, nhưng nhiều loại cây nhiên liệu sinh học được sản xuất phần lớn để làm thức ăn cho gia súc. Ví dụ, khi giá ngô tăng, người chăn nuôi lợn thấy giá để nuôi lợn của họ tăng. Ngược lại, những người nông dân lại yêu cầu giá thịt lợn của họ cao hơn, điều mà những người bán hàng tạp hóa và chủ nhà hàng chuyển cho người tiêu dùng. Dù là bít tết, thịt xông khói, trứng hay sữa, thì việc giảm nhỏ giọt của biến động giá là một thực tế của kinh tế học [nguồn:Businessweek].
Phần lớn mối quan tâm về nhiên liệu sinh học và thị trường hàng hóa bắt nguồn từ suy đoán về việc sản xuất nhiên liệu sẽ ảnh hưởng như thế nào đến phương trình giá / cầu. Ví dụ, trong năm 2006, các nhà sản xuất ethanol chiếm 1/5 thị trường ngô ở Mỹ Nếu nhu cầu ethanol tăng do các quy định của chính phủ, các nhà phê bình cho rằng nhu cầu có thể tiêu thụ một nửa lượng ngô của quốc gia đó, buộc những người sử dụng rau chủ lực khác để tăng giá [nguồn:Businessweek].
Nhưng phản bác lại lời chỉ trích này là một dự đoán khác lạc quan hơn:rằng nhu cầu về nhiên liệu sinh học tăng lên, không giống như nhu cầu đối với các nguồn nhiên liệu hóa thạch hữu hạn, có thể chuyển thành tăng cung.
Khoảng 13% bề mặt Trái đất được sử dụng để sản xuất lương thực [nguồn:Businessweek]. Những người ủng hộ nhiên liệu sinh học lập luận rằng khi nhiên liệu dựa trên thực vật trở nên phổ biến, nông dân sẽ đáp ứng nhu cầu đang bùng nổ bằng cách trồng thêm diện tích, do đó tăng tổng cung và đáp ứng cả nhu cầu lương thực và nhiên liệu. Nông dân Hoa Kỳ đã đáp ứng nhu cầu năm 2006 bằng cách trồng thêm khoảng 10 triệu mẫu ngô vào mùa sau [nguồn:Businessweek]. Nhưng không phải nhà sản xuất nào cũng đáp ứng nhu cầu nhiên liệu sinh học theo cách giống nhau. Trên thực tế, một số người đã tăng cường sản xuất tài nguyên theo những cách có thể vượt trội hơn hoàn toàn lợi ích của nhiên liệu từ thực vật.
Dầu cọ có thể sản xuất một trong những loại nhiên liệu sinh học giàu năng lượng nhất, do đó nó trở thành ứng cử viên hàng đầu cho các nhà sản xuất nhiên liệu sinh học quy mô lớn. Nhưng nhu cầu về nhiên liệu sinh học làm từ dầu cọ ở châu Âu vào giữa những năm 2000 đã thúc đẩy sự phát triển của các đồn điền trồng dầu cọ khổng lồ ở Đông Nam Á. Rừng mưa nhiệt đới bị san bằng để nhường chỗ cho các trang trại:Theo một số ước tính, hơn 80% vụ phá rừng ở Malaysia trong 15 năm trước năm 2000 là do mở rộng trồng dầu cọ [nguồn:Rosenthal].
Tại Hoa Kỳ, các nhà sản xuất ngô có thể đặt một tải trọng lớn vào cơ sở hạ tầng nước khi họ mở rộng quy mô để đáp ứng nhu cầu nhiên liệu sinh học. Ethanol được sản xuất từ ngô trồng ở Great Plains và các bang phía Tây đòi hỏi lượng nước tưới lớn hơn nhiều so với lượng ethanol tương đương được sản xuất ở các bang ẩm ướt hơn. Nhiên liệu sinh học phù hợp với môi trường ở một khu vực trên thế giới có thể là một thảm họa ở khu vực khác [nguồn:McKenna].
Vô số yếu tố đi vào phương trình thực phẩm so với nhiên liệu sinh học rất phức tạp và thay đổi tùy theo từng trường hợp. Trong khi cơ sở hạ tầng canh tác, khí hậu và sử dụng nhiên liệu của một khu vực có thể khiến nó trở thành nơi lý tưởng để chuyển sang sử dụng nhiên liệu từ thực vật, thì một khu vực khác có thể phải đối mặt với cơn ác mộng về các rào cản hậu cần, môi trường và kinh tế khiến nhiên liệu sinh học trở thành một lựa chọn tồi tệ hơn nhiên liệu hóa thạch.
Nhiều nơi trên thế giới có nguy cơ mất an ninh lương thực khi đổ xô sản xuất nhiên liệu sinh học cho người tiêu dùng nước ngoài. Nhưng lựa chọn cây trồng cẩn thận, chính sách canh tác thông minh và sử dụng năng lượng khôn ngoan, kết hợp phù hợp cho một khu vực nhất định, có thể tạo ra sự cân bằng giữa nhu cầu về các loại nhiên liệu tái tạo này và nhu cầu ăn uống cơ bản của con người.
Nguồn
GM tiết lộ nền tảng và pin EV mới
Trung tâm sạc EV động Osprey đầu tiên mở ở Wolverhampton
5 mẹo du lịch nghỉ lễ hàng đầu của chúng tôi
Bạn sẽ thanh toán chi phí sửa chữa ô tô đắt đỏ như thế nào?