Khi bạn phải đối mặt với hàng đèn phanh vào cuối một ngày dài, bạn có thể nghĩ rằng nếu bạn chỉ cần chọn làn "bên phải" để lái xe, bằng cách nào đó bạn sẽ vượt qua giao thông với tốc độ kỷ lục. Thật không may, giao thông không hoạt động theo cách đó và phần lớn, tuyến đường đi làm của bạn sẽ mất chính xác cùng một khoảng thời gian cho dù bạn chọn làn đường nào.
Bản chất của nó, tắc nghẽn giao thông là không đồng đều. Nó chụm lại và kéo dài ra như đàn accordion khi các sự cố xảy ra hoặc giải quyết. Vì mỗi làn đường thực hiện chuyển động gây kẹt và mở rộng này vào những thời điểm khác nhau, nên có vẻ như một số làn đang di chuyển nhanh hơn những làn khác. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, tất cả các làn đường đều di chuyển với tốc độ trung bình như nhau, vì vậy việc chuyển làn để cố gắng tiết kiệm thời gian thường là một bài tập vô ích [source:Vanderbilt].
Việc chuyển làn đường kinh niên không chỉ phần lớn không hiệu quả - một nghiên cứu cho thấy rằng những người chuyển làn theo thói quen tiết kiệm được khoảng bốn phút trong suốt 80 phút đi làm - mà còn nguy hiểm một cách đáng ngạc nhiên [nguồn:Vanderbilt]. Việc chuyển làn khiến bạn dễ bị hai làn đường lưu thông cùng một lúc, làm tăng nguy cơ xảy ra sự cố. Nó đánh thuế bộ não của bạn bằng cách buộc bạn phải thực hiện các lệnh phán xét, và khiến bạn dễ bị các nguy cơ điểm mù. Tệ hơn nữa, việc chuyển làn thực sự có thể khiến giao thông tồi tệ hơn vì nó buộc mọi người lái xe khác trên làn đường phải thích ứng với việc di chuyển của bạn [nguồn:Redelmeier và Tibshirani].
Bạn vẫn nghĩ rằng bạn có thể chơi hệ thống? Ngay cả khi bạn quyết định rằng việc bỏ đi một vài phút trên tuyến đường đi làm là đáng công sức và rủi ro liên quan đến việc chuyển làn, bạn có thể không thực sự giỏi trong việc xác định xem một làn có di chuyển nhanh hơn làn khác hay không.
Trong các nghiên cứu mô phỏng giao thông nơi cả hai làn đều đi với tốc độ trung bình như nhau, các nhà nghiên cứu đã xác định rằng cách di chuyển của giao thông tạo ra ảo giác thuyết phục người lái xe rằng một làn nhanh hơn làn kia. Vì các ô tô dàn ra khi đi nhanh và dồn lại khi đi chậm, nên bạn dành nhiều thời gian trên đường để bị vượt hơn là vượt các xe khác. Điều này đúng ngay cả khi tốc độ ở cả hai làn đường đều giống nhau. Khi bạn nhận thấy rằng một loạt xe đang vượt bạn, bạn có thể tự thuyết phục mình rằng bạn đang ở làn "chậm", trong khi thực tế, những chiếc xe ở các làn lân cận sẽ đến đích cùng lúc với bạn ngay cả khi bạn ở trong làn đường toàn bộ thời gian [nguồn:Redelmeier và Tibshirani].
Ngay cả những người bên ngoài phương tiện cũng có thể bị đánh lừa bởi hiện tượng này. Các nhà nghiên cứu đã gắn một camera vào thành xe ô tô để quay phim giao thông trên các làn đường liền kề. Họ cho một lớp học lái xe xem một đoạn video. Trong đoạn clip mà họ sử dụng, làn đường mà chiếc ô tô chạy thử đang di chuyển nhanh hơn một chút so với những chiếc ô tô ở làn bên cạnh. Mặc dù vậy, 70% những người xem video đồng ý rằng làn đường liền kề nhanh hơn và 65% nói rằng họ sẽ chuyển sang làn "nhanh hơn" [nguồn:Redelmeier và Tibshirani].
Bạn nên thay nhớt xe Audi bao lâu một lần?
Cách giữ an toàn khi bạn lái xe trong mưa
Chiếc xe bạn lái ảnh hưởng đến hình ảnh của bạn như thế nào
Bạn có thể lái xe cổ trong tuyết không?