Rivian nhắm đến việc thay đổi một lần đón trong ngành EV

Nhà sản xuất ô tô điện Rivian đã tung ra chiếc xe đầu tiên dành cho người tiêu dùng và, phù hợp với một ngành công nghiệp mà bạn phải gây sốc khi bán, đó là một bước ngoặt.

Theo nghĩa đen, đột phá về thiết kế và hiệu suất - trong điều kiện nông hơn, nó trông giống như một thứ gì đó của tương lai - chiếc xe bán tải R1T chạy hoàn toàn bằng điện có trọng lượng 7.000 pound (3.175 kg) sẽ kéo nhiều hơn trọng lượng của nó (lên đến 11.000 pound hoặc 4.990 kg), vượt qua những tảng đá dễ dàng hơn bất kỳ chiếc xe Jeep nào, lướt qua 3 feet (0,9 mét) nước một cách dễ dàng, dự trữ đủ thiết bị cho nhiều tuần ở ngoài rừng và chạy nhanh từ 0 đến 60 dặm một giờ (96,6 km) mỗi giờ) trong 3 giây phấn khích, hoặc nhanh hơn rất nhiều so với thời gian bạn phải đọc đoạn văn này. Và nó làm được tất cả những điều đó trong khi siêu thân thiện với môi trường.

R1T là một kỳ tích ấn tượng của kỹ thuật và sự kiên trì, một điều ngay lập tức đặt ra một câu hỏi không thể tránh khỏi:Trong thế giới tàn bạo lịch sử của ngành sản xuất ô tô - có ai còn nhớ Studebaker không? Xe máy cũ? Sao Thổ? DeLorean? - chỉ đơn giản là xây dựng một sản phẩm tốt là đủ?

Chợ đông đúc

Sản xuất ô tô luôn là một hợp đồng khó khăn. Có rất nhiều chi phí. Cạnh tranh không lành mạnh. Một công chúng hay thay đổi. Sự nặng tay của các cơ quan quản lý. Chỉ những công ty khó nhất mới bám trụ được trong bất kỳ khoảng thời gian nào. Đôi khi, cần một chút may mắn để thành công và luôn luôn là một tấn tiền.

Việc sản xuất ô tô trong một thế giới mới ra đời xe điện (EV) thậm chí còn khó hơn. Các nhà đầu tư của Tesla ngày nay có thể dễ thở hơn một chút, với công ty hiện có giá trị khoảng 1 nghìn tỷ USD. Nhưng hãy nhớ rằng:Tesla bắt đầu vào năm 2003 mà không có kinh nghiệm nào trong quá trình sản xuất câu đố kết thúc. Nó đã không chứng minh rằng họ có thể tạo ra một chiếc xe duy nhất cho đến khi tung ra một số lượng giới hạn chiếc Roadster phiên bản đầu tiên vào năm 2008, và không thực sự cung cấp một chiếc xe cho đại chúng - một chiếc xe có giá cả phải chăng và thực sự có thể bắt đầu sản xuất công ty có lãi - cho đến Model 3 năm 2016 và Model Y. Đã qua một thời gian dài đối với Tesla và giám đốc thương mại của nó, Elon Musk. Và chuyến đi, rõ ràng, vẫn chưa kết thúc.

Rivian, được thành lập vào năm 2009 bởi một người đam mê xe hơi và sinh viên tốt nghiệp MIT Robert "RJ" Scaringe, đã đi theo một con đường khác.

Brett Smith, giám đốc công nghệ của Trung tâm Nghiên cứu Ô tô, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động trong lĩnh vực công nghiệp có trụ sở tại Ann Arbor, Michigan, cho biết:“Họ độc đáo ở chỗ cho đến thời điểm này, họ là một nhà sản xuất xe tải nhỏ chỉ chạy bằng điện. . "Nhưng thời gian qua, họ cũng đã cố gắng đi theo ranh giới giữa thế giới ô tô cổ điển và thế giới ô tô công nghệ".

Rivian có trụ sở tại Irvine, California, và có các cơ sở ở thủ phủ ô tô lâu đời của thế giới, Michigan, và ở Bay Area của California. Một vài năm trước, thay vì xây dựng nhà máy sản xuất trường học mới của riêng mình, công ty đã mua và trang bị thêm một cơ sở cũ của Mitsubishi ở Normal, Illinois. Công ty cũng có mặt tại Vương quốc Anh và có kế hoạch xây dựng một địa điểm sản xuất điện hiện đại thứ hai ở Georgia, phía đông Atlanta hoặc khu vực Fort Worth, Texas. Không nghi ngờ gì nữa, nhóm nghiên cứu đã học hỏi được từ những khó khăn của một số người đến trước; Tesla, nổi tiếng, đã sản xuất một số Model 3 trong một căn lều ở Fremont, California.

Smith nói về Rivian:“Họ có thể tập trung hơn vào khía cạnh sản xuất và thiết kế và phát triển hơn là một số người tiền nhiệm của họ.

Tuy nhiên, những thách thức vẫn quay cuồng. R1T có thể là chiếc xe bán tải chạy điện đầu tiên dành cho đại chúng, nhưng Tesla đã thiết kế và dự kiến ​​sẽ bắt đầu cung cấp chiếc Cybertruck do Texas sản xuất vào năm 2022. Hummer EV của GMC đang rất khó khăn. Nhưng có lẽ khó khăn nhất là Ford, hãng xe F-series chạy bằng khí đốt đã trở thành mẫu xe bán tải phổ biến nhất ở Mỹ trong 44 năm qua. Dòng xe tải Ford F-150 Lightning mới đầu tiên cũng sẽ ra mắt vào năm 2022.

Tiền để đốt ... Ngay bây giờ

Có lẽ trớ trêu thay, Ford lại chơi cả hai bên hàng rào điện này. Nó sở hữu 12% cổ phần của Rivian, và nó không đơn độc trong số những người ủng hộ có túi tiền sâu. Amazon cũng đã đầu tư hàng triệu USD vào Rivian - sở hữu 20% - và đã đặt hàng hàng nghìn phương tiện giao hàng chạy điện trong vài năm tới.

Vào đầu tháng 11 năm 2021, Rivian bắt đầu bán cổ phiếu của công ty ra công chúng, và ngay lập tức đã gây được tiếng vang, trở thành đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) lớn nhất trong năm. Nó đã huy động được khoảng 12 tỷ đô la sẽ giúp tăng trưởng quỹ và các nhà phân tích ngay lập tức chốt giá trị của nó ở mức hơn 100 tỷ đô la - nhiều hơn Ford, hơn General Motors, nhiều hơn công ty EV đồng nghiệp Lucid. Tại thời điểm này, chỉ có Tesla là đáng giá hơn trong số các nhà sản xuất xe hơi của Mỹ.

Theo The New York Times, Rivian đã đặt hàng trở lại khoảng 55.000 chiếc R1T và người anh em giống xe thể thao đa dụng sắp ra mắt của nó, R1S. (Nhân tiện, cả hai đều bắt đầu ở mức khoảng 70.000 đô la, mặc dù vào thời điểm chúng lăn bánh vào ga ra của bạn, hãy tính đến mức giá đó sẽ cao hơn.) Nhà máy Illinois có thể sản xuất 150.000 xe mỗi năm và khi có nhà máy thứ hai trực tuyến - có thể là năm 2023 hoặc 2024, có thể muộn hơn? - con số đó có thể dễ dàng tăng gấp đôi. "Đã lâu lắm rồi", Smith nói. "Họ đã tiêu rất nhiều tiền. Nhưng họ đã đạt được điều đó".

Thử thách phía trước

Tuy nhiên, hiện tại, Rivian có những thách thức trước mắt phải đối mặt. Sau sự dẫn dắt của Tesla, Rivian không lập kế hoạch kinh doanh ô tô truyền thống, vì vậy công ty sẽ phải đưa ra chiến lược để phục vụ các phương tiện của mình. Đại dịch coronavirus sẽ tiếp tục gây đau đầu, khiến việc thu thập mọi thứ từ chip máy tính đến công nhân trên dây chuyền sản xuất trở nên khó khăn hơn. Sự không chắc chắn xung quanh đại dịch cũng có thể ảnh hưởng đến nhu cầu về xe điện đầy hứa hẹn cho đến nay.

Và sau đó là sự cạnh tranh. Luôn là đối thủ cạnh tranh.

Cũng giống như bất kỳ người mới tham gia vào không gian EV mới táo bạo này, Rivian dường như đã sẵn sàng đưa tất cả các loại xe khác, và chiếc xe tải hàng đầu của nó (Times gọi nó là "David điện") làm chiếc salvo đầu tiên của mình. Nếu Rivian có thể thực sự thành công, đó có thể là do nó đã học thành công cách pha trộn bí quyết truyền thống cũ vào không gian mới táo bạo này.

Smith nói:“Sự cân bằng đó đang được thể hiện bởi Tesla, và Rivian, bạn có thể tranh luận, là sự giao thoa giữa hai bên, nơi họ có thêm một chút tư duy truyền thống về việc hiểu quy trình sản phẩm và những gì cần nhưng cũng phải hiểu rằng đây là một sản phẩm mang tính cách mạng. "

Rivian có thể làm được điều đó ở nơi những người khác đã thất bại không? Có thể là Tesla tiếp theo? Hay Edsel? Thời gian, như mọi khi, sẽ trả lời.

Một trong những tính năng thú vị hơn của R1T là "đường hầm bánh răng", một không gian nằm ngay sau ghế sau của xe bán tải bốn cửa và bên dưới giường trước của xe bán tải, có thể tiếp cận từ bên ngoài xe. Một phụ kiện vừa vặn ở đó; một "Camp Kitchen" ngoài trời, bao gồm một bếp điện cảm ứng chống gió, một bồn rửa và kho chứa những thứ cần thiết cho việc nấu nướng.