Không có gì bí mật khi Hoa Kỳ đang cố gắng giảm tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch. Một nửa trong số họ đến từ nước ngoài, tạo ra sự phụ thuộc không mong muốn. Thêm vào đó, chúng gây ra ô nhiễm. Rất nhiều của nó. Đó là lý do tại sao các nhà sản xuất ô tô và công ty nhiên liệu của Mỹ đang liên tục nghiên cứu phát triển các loại nhiên liệu thay thế và các phương tiện có thể chạy bằng chúng. Nhiên liệu thay thế phổ biến nhất hiện nay là E85 , một hỗn hợp của 15% xăng không chì và tới 85% etanol. Các phương tiện có thể được cung cấp năng lượng bởi hỗn hợp này được gọi là phương tiện sử dụng nhiên liệu linh hoạt, nhiên liệu linh hoạt hoặc FFV [nguồn:Goodspeed, FlexFuel US].
Xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt đã được sản xuất từ những năm 1980 và có hàng chục mẫu. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ, có hơn 8 triệu FFV lăn bánh trên các đường phố và đường cao tốc của Hoa Kỳ ngày nay. Nhưng đáng ngạc nhiên là nhiều chủ xe thậm chí không nhận ra họ đang lái một chiếc FFV. Cách dễ nhất để nhận biết là nhìn vào nắp xăng của bạn; hầu hết các nhà sản xuất ô tô bắt đầu dán mũ màu vàng trên các loại xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt của họ bắt đầu từ các mẫu xe năm 2008. Bạn cũng có thể kiểm tra các nhãn và huy hiệu cửa nhiên liệu có thể có trên thân xe của bạn hoặc kiểm tra hướng dẫn sử dụng của chủ sở hữu của bạn [nguồn:Trung tâm dữ liệu nhiên liệu thay thế, Tiết kiệm nhiên liệu].
Mặc dù FFV ngày càng phổ biến, nhưng chúng không phải là một giải pháp thần kỳ. Tin tốt là chúng cho phép bạn và quốc gia của bạn tiêu thụ ít nhiên liệu hóa thạch hơn, vì ethanol từ thực vật là một nguồn năng lượng tái tạo. Nó cũng cháy sạch hơn nhiều, điều này rất tốt cho trái đất và sức khỏe của chúng ta. Nhưng nhiên liệu linh hoạt đi được ít dặm hơn so với xe chạy bằng xăng, chúng có thể đắt hơn và hiện tại không có nhiều trạm xăng bán E85 [nguồn:Wiesenfelder].
Một chiếc ô tô chạy bằng nhiên liệu linh hoạt trông giống như bất kỳ loại ô tô nào khác - đó là lý do tại sao một số người thậm chí không nhận ra họ đang sở hữu một chiếc. Sự khác biệt chính giữa cả hai nằm ở động cơ và hệ thống nhiên liệu. Trước khi thảo luận về chúng, chúng ta hãy xem nhanh loại nhiên liệu nào cung cấp cho một chiếc xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt.
Nhiên liệu linh hoạt có thể chạy bằng khí đốt thông thường, hỗn hợp ethanol khác nhau và các loại nhiên liệu khác [nguồn:Bionomic Fuels]. Ethanol được sản xuất bằng cách lên men đường thực vật; ở Hoa Kỳ, đường thực vật của ethanol chủ yếu đến từ ngô, mặc dù mía và các sản phẩm nông nghiệp giàu tinh bột khác cũng có thể được sử dụng [nguồn:Cơ quan Bảo vệ Môi trường]. Các hỗn hợp etanol chính trên thị trường hiện nay là E85 và E95, lấy tên từ các chế phẩm của chúng:E85 là 15% khí không chì và lên đến 85% etanol, còn E95 - thường được sử dụng trong các phương tiện chạy bằng động cơ diesel - có tới 95 phần trăm là etanol [nguồn:Nhiên liệu sinh học, Quỹ không khí sạch]
Trở lại với cơ học. Động cơ đốt trong của xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt được thiết kế để chạy bằng nhiều loại nhiên liệu - thường là xăng cộng với nhiên liệu etanol hoặc metanol, tất cả đều được chứa trong cùng một thùng [nguồn:Chapman]. Khi bạn bắt đầu lái xe, một cảm biến gắn trong đường nhiên liệu sẽ đọc hỗn hợp nhiên liệu - tỷ lệ etanol / metanol / xăng, hoặc nồng độ cồn của nhiên liệu - và gửi tín hiệu đến một mô-đun điều khiển điện tử. Sau đó, mô-đun điều khiển điện tử sẽ điều chỉnh mức cắt nhiên liệu hoặc kiểm soát phân phối nhiên liệu của động cơ, để bù đắp cho các hỗn hợp nhiên liệu khác nhau [nguồn:Heisner, FlexFuel US].
Các thành phần bao gồm hệ thống nhiên liệu của xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt cũng được chế tạo để tương thích với ethanol. Nếu không, hàm lượng nước cao hơn của etanol có thể gây ra rỉ sét và làm hỏng hệ thống nhiên liệu từ trong ra ngoài [nguồn:Change2E85].
Mặc dù có những thành phần khác nhau, nhưng chi phí bảo dưỡng cho FFV nhìn chung cũng giống như các loại xe khác và đôi khi còn thấp hơn, vì nhiên liệu linh hoạt đốt cháy nhiên liệu sạch hơn [nguồn:FlexFuel US].
Liệu nhiên liệu linh hoạt có trở thành tiêu chuẩn trong tương lai hay không vẫn còn được xem xét. Nhưng ít nhất nhiên liệu thay thế và phương tiện đang được điều tra.
Tôi không sở hữu một chiếc xe chạy bằng nhiên liệu linh hoạt. Nhưng tôi sống gần Iowa, một bang thuộc Vành đai ngô và là nguồn cung cấp nhiều ethanol của Mỹ. Có rất nhiều trạm xăng trong khu vực bán ethanol. Đảm bảo rằng bạn không cho ethanol vào một chiếc xe chạy bằng nhiên liệu không linh hoạt. Nếu bạn vô tình làm như vậy, hãy đổ sạch bình của bạn và đổ đầy bình bằng khí thông thường và bạn sẽ ổn.
Cách hệ thống quản lý nhiên liệu hoạt động
Cách hoạt động của xe hybrid
Hệ thống nhiên liệu trên xe hoạt động như thế nào?
Bộ chế hòa khí hoạt động như thế nào?