Một sự thật nổi tiếng khắp thế giới là người Mỹ yêu thích những chiếc xe hơi của họ. Và trong nhiều thập kỷ, người Mỹ đã hoàn toàn quay sang Ba nhà sản xuất ô tô lớn - General Motors, Ford và Chrysler - để thỏa mãn nhu cầu ô tô của họ.
Ford đã cách mạng hóa sản xuất với dây chuyền lắp ráp và tự động hóa. Những tiến bộ này kêu gọi sản xuất số lượng lớn một loại phương tiện (thậm chí cùng một màu), giúp công nhân luôn bận rộn nhất có thể và vận hành nhà máy suốt ngày đêm. Trong khi nhiều hơn là nhiều hơn, nó không nhất thiết phải tốt hơn. Rất ít thay đổi trong quy trình sản xuất ô tô mà các nhà sản xuất ô tô Mỹ sử dụng, và cho đến những năm 1970, cách thức cạnh tranh trên thị trường nước ngoài không có nhiều thay đổi.
Nhật Bản bắt đầu kinh doanh xe hơi gần như ngay lập tức sau Thế chiến thứ hai. Những nỗ lực ban đầu của người Nhật đã dẫn đến việc sản xuất những mẫu thiết kế hơi thô sơ của Mỹ và chúng không đạt được nhiều sức hút ở trong nước cũng như nước ngoài.
Xuất khẩu ô tô của Nhật Bản bắt đầu tăng vào những năm 1950. Các nhà sản xuất đã phải đối mặt với một công chúng Mỹ hoài nghi, những người coi hàng xuất khẩu của Nhật Bản như những sản phẩm gia dụng rẻ tiền và đồ phế thải mỏng manh, sản xuất hàng loạt. Tuy nhiên, những người sáng lập và lãnh đạo của những gã khổng lồ ô tô trong tương lai Toyota và Honda đã quyết tâm sản xuất những chiếc xe không chỉ tương đương với xe Mỹ mà còn tốt hơn. Tính độc đáo và hiệu quả là nguyên tắc chỉ đạo, được hỗ trợ bởi sự tò mò, sự quan tâm của người tiêu dùng và mong muốn cải tiến.
Chẳng bao lâu sau, người tiêu dùng ở Hoa Kỳ (và các nơi khác) bắt đầu chú ý đến kỹ thuật và độ tin cậy ấn tượng của ô tô Nhật Bản, và Big Three đã dành phần lớn thời gian của những năm 1980 và xa hơn nữa để cầu xin người tiêu dùng trong nước "mua hàng Mỹ".
Ngay từ những ngày đầu thành lập, thị trường nội địa Nhật Bản độc nhất vô nhị đã yêu cầu một cách sản xuất ô tô khác biệt. Vào những năm 50, 60 và 70, có ít khách hàng tiềm năng hơn ở Mỹ, đường xá hẹp hơn và nhu cầu đối với những chiếc xe cơ bắp quá khổ cũng ít. Thay vì sản xuất số lượng lớn một số mẫu xe hạn chế như các công ty xe hơi Mỹ đã làm, các công ty Nhật Bản tập trung vào việc tìm cách hiệu quả nhất để sản xuất số lượng hạn chế nhiều mẫu xe.
Tỷ suất lợi nhuận của Toyota trong năm 2003 cao gấp tám lần mức trung bình của ngành. Năm 2008, ô tô do Mỹ sản xuất chỉ chiếm chưa đến một nửa doanh số bán ô tô của Mỹ và Toyota đã vượt qua GM để trở thành nhà sản xuất ô tô lớn nhất thế giới. Một năm sau, hai công ty duy nhất tăng doanh số bán hàng trong một năm ảm đạm khác là cả hai công ty Nhật Bản, Subaru và Hyundai [nguồn:Newman].
Tiếp theo:Bạn có thể cải thiện một hệ thống tự cải thiện không?
Bất chấp việc tham gia cuộc đua khá muộn, các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản luôn nhìn xa trông rộng. Trong những năm 1950, họ đã đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng và công nghệ trong thời kỳ mà các nhà sản xuất ô tô Mỹ bằng lòng tiếp tục sản xuất trong các nhà máy chưa được nâng cấp hệ thống trong gần 30 năm.
Các cơ quan chính phủ Nhật Bản đóng một vai trò quan trọng trong việc nâng cao giới hạn cho kỹ thuật Nhật Bản, thường đặt ra các mục tiêu, ngay cả khi không thể đạt được, thúc đẩy sự cạnh tranh và đổi mới giữa các nhà sản xuất ô tô đối thủ của Nhật Bản.
Sau sự suy thoái kinh tế trên toàn thế giới vào giữa những năm 1970, một phần do cuộc khủng hoảng dầu mỏ năm 1974 gây ra, Toyota đã nổi lên một công ty mạnh hơn nhờ triết lý quản lý và sản xuất của Toyota là kanban (trong tiếng Anh, "đúng lúc").
Bằng cách lập kế hoạch đặt hàng nguyên vật liệu để các bộ phận cần thiết đến nhà máy sản xuất gần như chính xác khi chúng cần (và chỉ với số lượng chính xác cần thiết), Toyota hy vọng sẽ loại bỏ lãng phí và nhu cầu tồn kho dư thừa.
Hệ thống "just in time" (hay còn gọi là "hệ thống kéo") đã được ví như việc đổ đầy bình xăng của một chiếc ô tô. Chỉ vì bạn có đủ khả năng để làm như vậy (tiếp cận với một máy bơm xăng) không có nghĩa là bạn đổ đầy bình xăng của mình mỗi ngày. Chúng tôi thường đợi cho đến khi gần hết xăng, sau đó đổ xăng lại. Trong khi các công ty xe hơi Mỹ thích thú với khả năng một cách ẩn dụ bơm khí vào bình chứa dù có cần thiết hay không, thì Toyota (và cuối cùng là các công ty Nhật Bản khác) lại đợi cho đến khi đèn báo "trống rỗng" bật sáng.
Sản xuất của Toyota tập trung vào chất lượng và hiệu quả, nhưng cũng tập trung vào kaizen :tự hoàn thiện và không ngừng học hỏi. Nhân viên, nhà cung cấp và các thành viên của nhóm quản lý được dạy để thách thức các giả định của chính họ và tìm hiểu thêm về các vấn đề hoặc quy trình bằng cách quan sát và thực hiện tình huống.
Vào những năm 1980, các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản bắt đầu xây dựng các nhà máy lớn ở Hoa Kỳ trong khi các nhà sản xuất ô tô Mỹ đang chuyển ra nước ngoài. Điều này cho phép các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản sản xuất và giao xe nhanh hơn bao giờ hết cho người tiêu dùng Mỹ. Trên thực tế, họ đã trở nên thành thạo việc này đến mức các công ty ô tô Nhật Bản thậm chí đã sản xuất ô tô tại Hoa Kỳ và xuất khẩu trở lại Nhật Bản.
Năm 1994, nỗ lực kéo dài hai năm để thiết kế một chiếc xe toàn cầu thân thiện với môi trường của tương lai đã dẫn đến việc Toyota thiết kế chiếc Prius, chiếc xe điện-nhiên liệu hybrid đầu tiên trên thế giới, được tung ra thị trường Nhật Bản vào năm 1997.
Các nhà sản xuất ô tô Mỹ đã áp dụng các kỹ thuật sản xuất của Nhật Bản chưa? Hãy tiếp tục đọc.
Những năm 1970 chứng kiến nhiều tiến bộ của các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản:tiếp tục hiện đại hóa quy trình sản xuất, các tiêu chuẩn an toàn mới, phát triển các tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt nhất trên thế giới và kỹ thuật hướng tới tiết kiệm nhiên liệu tốt hơn.
Các nhà sản xuất ô tô Mỹ đã áp dụng các biện pháp này sau khi giá trị (và nhận thức tích cực trên thị trường) đã được chứng minh. Tuy nhiên, các nhà sản xuất ô tô Mỹ không hề sa sút mình:Dù gặp khó khăn trong suốt những năm 1970 và 1980, họ vẫn bán được ô tô trên toàn thế giới. Chrysler đã thay đổi phương tiện giao thông gia đình mãi mãi với sự ra mắt của chiếc xe tải nhỏ đầu tiên dành cho thị trường đại chúng, Dodge Caravan, và vào những năm 1980, Ford bắt đầu sử dụng thân xe tải của mình để sản xuất SUV. Những thành công như thế này không làm tăng mong muốn học hỏi từ người Nhật.
Trong khi thu lợi nhuận tốt hơn trong 20 năm từ xe tải lớn và xe SUV, các công ty xe hơi Mỹ đã không mong đợi hoặc có kế hoạch cho sự sụt giảm nghiêm trọng của sự quan tâm của người tiêu dùng đối với những người ăn xăng này khi giá xăng biến động lên đến 4 đô la một gallon.
Toyota là hãng đầu tiên tham gia vào thế giới xe hybrid và xe điện được sản xuất hàng loạt, và do đó, họ có lợi thế về công nghệ liên tục so với phần còn lại của thế giới trong việc sản xuất các loại xe này. Nhưng thành công đối với một số nhà sản xuất ô tô Nhật Bản không có nghĩa là thành công cho tất cả - Nissan và Mazda đã không chia sẻ thành công trong những năm 1990 và phải vật lộn để áp dụng các quy trình của Toyota cùng với các đối tác Mỹ của họ.
Trong khi Big Three tập trung vào việc tạo ra các sản phẩm sáng tạo, các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đã hợp lý hóa các quy trình chịu trách nhiệm về những sản phẩm đó và vẫn là công ty dẫn đầu trên toàn thế giới trong việc triển khai các hệ thống sản xuất "đúng lúc".
Đến những năm 1990, GM, Ford và Chrysler từng xem xét các sản phẩm, tiến trình và quy trình của Toyota một cách nghiêm túc và bắt đầu thực hiện các phương pháp sản xuất của họ. Tuy nhiên, vẫn còn một hố sâu:Trong khi các công ty Mỹ áp dụng hệ thống này, họ không nhất thiết phải áp dụng triết lý này. Toyota đã sử dụng, phát triển và cải tiến hệ thống của mình kể từ những năm 1940, và nó tiếp tục tinh chỉnh và cải tiến hệ thống của chính mình. Đó là một phần của hệ thống. Đó không phải là chỉ thị từ trên xuống, mà là triết lý của toàn công ty nhằm không ngừng cải thiện các quy trình, chính sách và hiệu suất cá nhân. Các nhà sản xuất ô tô Mỹ vẫn có xu hướng thúc đẩy mình với triết lý "càng lớn càng tốt", trong khi Toyota thực sự đã điều chỉnh mục tiêu của mình để ngừng theo đuổi thị phần và tập trung vào việc xây dựng những chiếc xe giá cả phải chăng mà người tiêu dùng muốn mua.
Đọc để biết thêm thông tin về kỹ thuật chế tạo ô tô của Nhật Bản.
Làm thế nào để chọn xe điện tốt nhất?
Trò chơi hay nhất để chơi trên ô tô
Thương hiệu kính chắn gió ô tô nào tốt nhất ở Ấn Độ?
Đây là những kỹ thuật tốt nhất để rửa xe của bạn