Năm 1769, kỹ sư người Scotland James Watt đã được cấp bằng sáng chế cho một thiết bị ngưng tụ riêng biệt, giúp cải thiện đáng kể hiệu suất của động cơ hơi nước bằng cách giữ cho xi lanh luôn nóng. Vào cuối thế kỷ 18, động cơ hơi nước đã được nhiều nhà máy, hầm mỏ áp dụng, thúc đẩy cuộc Cách mạng Công nghiệp.
