Chúng tôi đã nhận được tài trợ vào tháng 9 năm 2016, xây dựng nền tảng và đề xuất công nghệ của mình trong suốt mùa đông và đi vào lĩnh vực được gọi là thâm nhập thị trường có kiểm soát vào mùa xuân năm 2017, đây là một điểm vào được quy định cho các công ty khởi nghiệp trong thị trường năng lượng bán lẻ. Bạn phải chứng tỏ bản thân bằng cách hiển thị các hệ thống và giao thức của mình, để cho thấy bạn có khả năng tham gia thị trường. Chúng tôi đã dành những tháng đầu tiên đó để xây dựng đội ngũ của mình và thu hút một số lượng nhỏ khách hàng - đầu tiên của chúng tôi chủ yếu là bạn bè và các thành viên trong gia đình. Bạn chỉ được phép có vài trăm khách hàng trong quá trình thâm nhập thị trường được kiểm soát - trong trường hợp xảy ra sự cố - nhưng chúng tôi đã thông qua nó với màu sắc tươi sáng và ra mắt đầy đủ vào tháng 9 năm 2017.
Có ba người trong chúng tôi là động lực thực sự đằng sau toàn bộ vấn đề - Andrew Ralston, Giám đốc điều hành của chúng tôi, Chris Alliott, người chăm sóc tài chính và tôi về tiếp thị. Andrew và tôi đã làm việc cùng nhau trong 20 năm và là một phần của nhóm sáng lập Virgin Mobile. Chris đã theo dõi Virgin Mobile với tư cách là một nhà phân tích từ Thành phố, anh ấy và tôi đã trở thành bạn tốt trong những năm Virgin đó, và khi tôi và Andrew bắt đầu nói về việc hợp tác kinh doanh năng lượng, chúng tôi đã gọi cho Chris vì chúng tôi biết anh ấy có hứng thú với ngành.
Về cơ bản nó là "màu xanh lá cây cho ít hơn màu nâu". Ý tưởng về năng lượng tái tạo là một khái niệm rất đắt đỏ khi chúng tôi bắt đầu xem xét vấn đề này vào năm 2015/2016, và suy nghĩ của chúng tôi là:sẽ không tuyệt vời nếu công chúng có cơ hội mua năng lượng tái tạo cho ngôi nhà của họ với một mức giá mà chi phí thấp hơn năng lượng gây ô nhiễm? Vào thời điểm đó, nếu bạn mua năng lượng xanh, bạn phải trả nhiều hơn 20% so với mức thuế tiêu chuẩn, và chúng tôi nghĩ sẽ rất tuyệt nếu bạn bỏ qua điều đó. Tại sao bạn lại chọn trả nhiều tiền hơn để gây ô nhiễm, trong khi bạn có thể trả ít hơn và sạch hơn?
Chúng tôi đã làm điều này bằng nhiều cách, chẳng hạn như tiếp cận toàn bộ thị trường thông qua định giá cạnh tranh và có mô hình chi phí hoạt động thấp, vì vậy những yếu tố này giúp giảm giá bán lẻ.
Khi tôi và Andrew ở Virgin Mobile, chúng tôi đã nảy ra ý tưởng về năng lượng tái tạo. Đây là thời kỳ bùng nổ .com khi mọi người thiết lập các doanh nghiệp trái, phải và trung tâm - và ngay trước khi bong bóng vỡ. Virgin thực sự đã tham gia vào thị trường năng lượng với một công việc kinh doanh riêng biệt nhưng nó không kéo dài. Trong lĩnh vực viễn thông, việc chạy băng thông rộng cùng với các doanh nghiệp di động và cả TV đã trở nên thời thượng hơn, vì vậy chúng tôi để ý tưởng làm bất cứ điều gì trong năng lượng là dối trá. Chúng tôi kết thúc việc gia nhập Orange vào những năm cuối thập niên và chúng tôi đã xem xét lại nó một lần nữa sau đó, nhưng quyết định chống lại nó vì có quá nhiều điều khác đang diễn ra với công việc kinh doanh. Cuối cùng, khi chúng tôi bắt đầu Pure Planet, chúng tôi muốn mang trải nghiệm của mình về công nghệ di động và kỹ thuật số cho đề xuất. Chúng tôi quyết tâm biến Pure Planet trở thành một doanh nghiệp kỹ thuật số - sử dụng công nghệ hiện đại dễ xử lý hơn nhiều, chẳng hạn như thanh toán không cần giấy tờ, vốn chưa thực sự tồn tại vào thời điểm đó. Chúng tôi thấy thị trường năng lượng bán lẻ tương tự như thị trường viễn thông, nhưng kém tiên tiến hơn.
Chúng tôi mua nó thông qua BP ở London, họ là một trong những nhà kinh doanh năng lượng tái tạo lớn nhất trên thế giới và họ mua từ nhiều nguồn khác nhau trên khắp Vương quốc Anh. Chúng tôi chỉ mua gió và mặt trời, và năm ngoái chúng tôi đã sử dụng 52% năng lượng gió và 48% năng lượng mặt trời.
Tôi tự hỏi điều đó đôi khi chính mình! Chúng tôi không muốn làm điều mà nhiều người đã làm trước đây, đó là khởi động một nhà cung cấp năng lượng khác - chỉ là không bỏ nhiều tiền vào hoặc mua một hệ thống bán sẵn rất thô sơ để rồi phá sản. Chúng tôi đã xem những chương trình kinh dị đó trước đây và chúng tôi thực sự không muốn làm điều đó. Chúng tôi đã dành một vài tháng để nói chuyện với các nhà đầu tư tiềm năng, các tổ chức tài chính lớn quan tâm đến năng lượng tái tạo và trong khi chúng tôi làm điều này, ai đó đã nói với chúng tôi, bạn đã thử nói chuyện với các công ty năng lượng lớn chưa? Và tại thời điểm đó, chúng tôi đã liên hệ với một số người trong số họ và nhận được hai giao dịch, vì vậy chúng tôi tha hồ lựa chọn, nhưng BP đã cung cấp cho Pure Planet một cơ hội thực sự về năng lực, khả năng tiếp cận và kinh nghiệm, điều quan trọng đối với chúng tôi. Thỏa thuận mà chúng tôi đã đạt được thật tuyệt vời - nó cho chúng tôi khả năng tài chính để khởi động đúng cách và có chuyên môn kinh doanh năng lượng để kêu gọi nếu cần.
Chúng tôi rất chú trọng đến khách hàng trong nước, cung cấp điện tái tạo cho họ được gói gọn trong một biểu giá. Ngoài việc cung cấp 100% điện tái tạo, chúng tôi cũng trung hòa 100% carbon với khí đốt của mình - chúng tôi bù đắp tất cả. Khách hàng của chúng tôi cũng trả những gì chúng tôi phải trả - không có sự chênh lệch nào về chi phí năng lượng. Chúng tôi có một khoản phí thành viên nhỏ hàng tháng là phí thường trực. Và bằng kỹ thuật số, bạn có thể dễ dàng xem điều gì đang xảy ra với tài khoản của mình bất kỳ lúc nào. Đa mở. Chúng tôi không có hợp đồng dài hạn và không có phí xuất cảnh. Mọi người có thể tự do rời đi bất cứ khi nào họ thích nếu họ không thích những gì chúng tôi cung cấp, nhưng chúng tôi hy vọng họ sẽ không làm vậy, vì vậy chúng tôi thực sự làm việc chăm chỉ để làm cho sản phẩm, dịch vụ và giá cả của chúng tôi xứng đáng với lòng trung thành của các thành viên. Phải mất vài phút để chuyển đổi vì tất cả đều trực tuyến và sau đó khách hàng chỉ cần tải xuống ứng dụng của chúng tôi để quản lý tài khoản của họ theo cách dễ dàng nhất.
Có một số điều đơn giản khi chúng tôi bắt đầu, chỉ là việc đưa ý tưởng từ PowerPoint thành hiện thực, tôi luôn thấy cá nhân mình là một thách thức. Ý tưởng là một chuyện; nhưng việc biến mọi thứ thành hiện thực đòi hỏi một lượng lớn thời gian, năng lượng và sự quyết tâm. Việc để doanh nghiệp phát triển và hoạt động tự nhiên đã khó vì nó gần như nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn! Rõ ràng hơn, thị trường rất khó khăn; một số người gọi nó là phi lý vào lúc này. Hơn mười nhà cung cấp đã phá sản trong năm qua hoặc lâu hơn. Nhiều người trong số họ đã giảm giá mạnh để cố gắng đạt được tùy chỉnh, nhưng cuối cùng đã phá sản vì họ không đủ khả năng chi trả các chi phí cơ bản của mình. Do đó, điều này đã có tác động mạnh mẽ đến lòng tin của người tiêu dùng đối với các doanh nghiệp nhỏ hơn, mặc dù họ có thể rẻ hơn so với một công ty lớn hơn. Ở những nơi khác, chúng tôi có một mức giới hạn giá đã gây ra nhiều hành vi phi lý hơn từ các nhà cung cấp năng lượng của Big Six, vốn giống như một đàn cá mập khổng lồ hiện nay vì nó!
Trong số Big Six, hai người trong số họ đã gợi ý rằng họ muốn rời khỏi lĩnh vực kinh doanh bán lẻ vì cho rằng nó quá khó khăn và đổ lỗi cho sự cạnh tranh từ các công ty vừa và nhỏ. Thị trường bán buôn rất khó dự đoán đối với thời điểm chúng tôi hoạt động và nó có giá cao hơn bao giờ hết trong nhiều năm. Sau đó, chúng tôi có ‘Beast from the East’ và giá năng lượng trong ngày đã tăng lên khoảng 20 lần so với chi phí thông thường. Vào thời điểm bắt đầu đợt lạnh giá đó, đất nước đã có trữ lượng khí đốt hoàn toàn đầy ắp, ngay cả các đường ống dẫn khí đốt vào cũng được lưu thông đầy đủ, nhưng với tư cách là một quốc gia, chúng ta đã thiếu hụt trong vòng một ngày hoặc lâu hơn. Các ngành công nghiệp đã được cảnh báo rằng có thể phải cắt khí đốt của họ để giữ cho các tài sản trong nước được cung cấp. Thời tiết xấu vào mùa đông có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Và gần đây, rắc rối ở vùng Vịnh đang làm gián đoạn các chuyến hàng dầu, điều này có thể tiếp tục ảnh hưởng rộng hơn đến giá dầu. Mọi người thường thấy kiểu này đẩy giá lên ở các trạm bơm xăng nhưng có thể quên rằng điều này cũng ảnh hưởng đến hóa đơn năng lượng của họ.
Chỉ để nói rằng việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo thực sự dễ dàng. Phải mất hai phút. Nếu bạn chưa làm được, hãy làm. Nó sẽ cắt giảm một nửa lượng khí thải carbon trong gia đình bạn ngay lập tức - và cũng sẽ giúp bạn tiết kiệm tiền.
Tesla đang thuê chuyên gia hỗ trợ khách hàng về năng lượng
Điểm quản trị viên tính phí để sử dụng năng lượng tái tạo
Gói EV Everywhere do OVO ra mắt
Phương tiện vận tải hạng nặng:hydro hay pin điện?