Dự án Tiger – Tôi đã mua một chiếc mô tô mạo hiểm cho những cuộc phiêu lưu vĩ đại

Tôi có vinh dự và niềm vui được lái nhiều loại mô tô khác nhau, cho dù đó là thông qua bạn bè hay nhiệm vụ của một nhà báo. Tôi sống một cuộc sống khá may mắn về mặt đó nhưng không có chiếc xe đạp nào trong số đó là của tôi. Như dân chơi muôn thuở, tôi mê mẩn từng chiếc máy từ hai đến ba tuần một lần. Tôi chọn ra mọi sắc thái thiên tài đã tạo ra chúng và mọi sai sót nghiêm trọng khiến tôi lo lắng, nhưng những cỗ máy này không bao giờ phát triển cùng tôi, tôi không bao giờ tận hưởng được sự kết nối thực sự.

Tuy nhiên, thời gian và cơ hội để đầu tư vào bản thân và tiếp tục sự nghiệp của tôi với tư cách là một tay đua mô tô đa năng cuối cùng đã đến. Đó là mua một chiếc ô tô khác hoặc một chiếc mô tô siêu bền. Với sự hỗ trợ của gia đình và hôn thê, giờ đây tôi tự hào là chủ sở hữu của một chiếc Triumph Tiger 800 XC mới (tương đối mới nếu bạn muốn gọi là "mới") 2014.

Có rất ít xe máy đạt được khả năng vượt qua các thể loại. Có thể lập luận rằng lớp phiêu lưu phù hợp với khuôn mẫu đó. Chúng là những cỗ máy cực kỳ thiết thực có khả năng đi lại hàng ngày và du lịch đường dài. Chúng được gọi là “xe đạp đất trên steroid” và có thể xử lý các tình huống địa hình một cách tự tin với bộ núm phù hợp. Đập vào một đôi lốp xe đường trường và bạn sẽ được đối xử với sức mạnh và kỹ thuật để vượt qua một hẻm núi ngoằn ngoèo hoặc các liên bang rộng lớn mà không bị lỡ nhịp. Vì lý do này, tôi đã bị những chiếc xe này thu hút trong sáu năm qua, kể từ khi tôi dấn thân vào ngành công nghiệp mô tô nhiều năm trước.

Sau khi học cách lái và ngã rất nhiều lần trên xe đạp mạo hiểm, tôi đã tìm thấy rất nhiều niềm vui với những gì những chiếc xe đạp phân khối lớn này mang lại. Chắc chắn, một chiếc xe đạp địa hình sẽ trở thành cỗ máy địa hình tốt hơn và nhẹ hơn nhưng một chiếc xe đạp phiêu lưu có thể được sử dụng nhiều hơn trong cuộc sống hàng ngày.

Tôi được giới thiệu về Tiger 800XC khi làm việc tại Triumph Motorcycles America. Chúng tôi có chiếc xe đạp màu đen và đỏ phiên bản đặc biệt ở hạm đội bờ biển phía đông, chiếc xe này được mở cho tất cả mọi người sử dụng nếu báo chí không sử dụng nó cho một câu chuyện. Tôi nhanh chóng đặt tay lên nó và lái nó từ Atlanta, Georgia đến Asheville, North Carolina và quay trở lại chỉ trong một ngày. Tất cả là để thăm bạn bè của tôi từ Rawhyde, đi một vài con đường mòn và trở về nhà. Đó là một ngày khá đầy đủ của cưỡi. Tiger không bao giờ chùn bước. Trong một số tháng, đây là tài xế hàng ngày của tôi cho đến khi chúng tôi chuyển nó ra khỏi đội xe.

Nhà máy điện trong Tiger 800 giống như trong Triumph Street Triple cực kỳ phổ biến từ năm 2010 đến 2016 nhưng với sự gia tăng hành trình pít-tông. Kết quả là dung tích 125cc nhiều hơn và mã lực tổng thể thấp hơn. Những gì Tiger thiếu ở tốc độ cao nhất thì bù lại nó có nhiều mô-men xoắn hơn và công suất tầm trung. Hình dạng cưỡi ngựa của nó hoàn toàn cân bằng với khung hình 6'5" mảnh dẻ của tôi và linh hồn Street Triple của nó kéo theo nhịp tim của tôi mỗi khi vặn cổ tay. 

Tôi hoàn toàn yêu thích chiếc xe đạp này và không hối tiếc. Tôi đã dành năm tháng qua để nghiên cứu, đàm phán và trò chuyện với một vài đồng nghiệp đáng tin cậy về chiếc xe đạp nào phù hợp nhất với lối sống của tôi. Lựa chọn đầu tiên của tôi là một chiếc KTM 1090R mới hoặc Honda Africa Twin nhưng cả hai đều không nằm trong tầm giá của tôi. Africa Twin còn quá mới để mua đã qua sử dụng và những chiếc KTM chỉ trở nên thực sự đáng tin cậy trong vài năm qua. Tôi đã phải đối mặt với những quyết định tài chính thực tế và phổ biến theo suy nghĩ của hầu hết mọi người, trở thành một nhà văn mô tô là một công việc khó khăn không mang lại thu nhập khả dụng. Đó là một ngành vô cùng thú vị nhưng tôi cần phải đưa ra một quyết định thực tế.

Tôi tìm thấy chiếc Tiger này trong tình trạng gần như hoàn hảo với số dặm cực thấp. Nó giống như một trận đấu được tạo ra trên thiên đường và là một trận đấu mà tôi không thể bỏ qua. Một chuyến đi đến Santa Clarita để lái thử và tôi biết ngay rằng điều này đã được định sẵn. Kể từ khi mua nó cách đây ba tuần, tôi đã đi được 1500 dặm trên chiếc Tiger và điều đó thật hạnh phúc. Tôi đã thêm một đôi Continental Trail Attack 2 trước khi lên đường lên phía bắc, loại cao su này thực sự giúp Tiger có khả năng vượt trội trên đường băng, đồng thời mang lại độ bám và phản hồi tuyệt vời.

Năm tới (hy vọng) sẽ được dành để biến chiếc máy này thành một cỗ máy ADV có khả năng và phù hợp có khả năng vượt qua mọi thứ trên đường đi của tôi nhưng hiện tại, nó sẽ vẫn bị khóa trên vỉa hè và có thể là đường lửa không thường xuyên. Tôi cũng sẽ cố gắng trau dồi thêm các kỹ năng địa hình của mình vì cỗ máy chỉ tốt như người lái.

Đầu tiên trong danh sách nâng cấp là một số bộ phận cứng từ AltRider, những người đam mê phiêu lưu có trụ sở tại Seattle, những người biết một hoặc hai điều về cách bảo vệ mô tô và một số Đèn phụ trợ để có tầm nhìn tốt hơn cho dù tôi đi xe ở đâu.

Tôi rất mong được chuẩn bị cho cuộc phiêu lưu và chúa ơi, tôi rất vui khi có chiếc mô tô phiêu lưu đầu tiên—tương đối mới—của mình.