Tại sao không cần thắt dây an toàn trên tất cả xe buýt đến trường?

Nhìn chung, các bậc cha mẹ và các nhà lập pháp đều có vẻ khá hài lòng khi để trẻ em lên xe buýt đi học hàng ngày mà không nghĩ nhiều đến thực tế là những đứa trẻ đó sẽ được thắt dây an toàn nếu chúng ngồi trên xe hơi. Trên thực tế, đối với nhiều trẻ nhỏ hơn, những đứa trẻ nhỏ hơn, thắt dây an toàn thông thường thậm chí không đủ trên ô tô. Họ sẽ phải có thêm lớp bảo vệ của ghế ô tô hoặc ghế nâng.

Vậy tại sao lại có sự chênh lệch này khi nói đến an toàn xe buýt học đường? Ai đã quyết định rằng xe buýt học sinh không cần dây an toàn, và điều đó có đúng không?

Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia (NHTSA), theo dõi dữ liệu về giao thông và an toàn, là một tổ chức đã từng ủng hộ rằng không cần thắt dây an toàn trên xe buýt, bởi vì, tổ chức này cho biết, xe buýt là phương tiện an toàn nhất trên đường (nhiều hơn về lập trường hiện tại của nó trong một giây). NHTSA chỉ ra dữ liệu cho thấy trong khoảng thời gian 10 năm, từ 2008 đến 2017, chỉ có 1.241 người thiệt mạng trong các vụ tai nạn liên quan đến giao thông học đường ở Hoa Kỳ - 264 trong số đó là trẻ em trong độ tuổi đi học.

Xe buýt học sinh ngày nay đã được thiết kế để bảo vệ va chạm và lật xe tốt hơn. Chúng bảo vệ trẻ em thông qua "ngăn cách", có nghĩa là khoảng cách các ghế ngồi gần nhau, cũng như sử dụng ghế có lưng cao, hấp thụ năng lượng để ngăn trẻ em bị hất tung khi va chạm.

Xe buýt của trường cũng rất dễ nhìn thấy và có các tính năng an toàn như đèn đỏ nhấp nháy màu đỏ, gương chiếu hậu và cánh tay báo hiệu dừng. Người lái xe đi trên các tuyến đường được lên kế hoạch cẩn thận và duy trì tốc độ chậm, vì vậy không cần thắt dây an toàn. Dù sao thì đó cũng là suy nghĩ.

Tuy nhiên, thật không may, những vụ tai nạn xe buýt chết người đã xảy ra. Đó là trường hợp vào tháng 11 năm 2016 khi một vụ tai nạn ở Chattanooga, Tennessee đã giết chết sáu học sinh tiểu học. Sau một vụ tai nạn xe buýt học sinh chết người khác vào tháng 5 năm 2018 ở Hạt Morris, New Jersey, khiến hai người, trong đó có một trẻ em và 43 người khác bị thương, Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia (NTSB) đã mở một cuộc điều tra đầy đủ về an toàn xe buýt học đường.

Báo cáo của NTSB kết luận rằng "để cung cấp sự bảo vệ tốt nhất cho tất cả những người ngồi trên xe buýt trường học lớn ... bước còn lại là mỗi tiểu bang yêu cầu lắp đặt đai đeo vai / đai trên tất cả các xe buýt trường học lớn mới." Điều đó đến sau khi Quản trị viên NHTSA Mark Rosekind vào năm 2015 đã công khai đảo ngược quan điểm lâu đời của nó và bắt đầu ủng hộ cho vành đai ba điểm trên mọi xe buýt đi học.

Nhưng ngày nay dây an toàn chỉ được liên bang bắt buộc trên các xe buýt nhỏ của trường học, hoặc những xe có trọng lượng từ 10.000 pound (4.535 kg) trở xuống. Các tiểu bang được phép quyết định xem có ủy quyền cho họ theo luật đối với phần còn lại của xe đưa đón học sinh hay không. Hiện chỉ có tám tiểu bang - Arkansas, California, Florida, Louisiana, Nevada, New Jersey, New York và Texas - có luật yêu cầu thắt dây an toàn trên xe buýt trường học lớn, mặc dù nhiều bang khác cũng đang xem xét luật tương tự.

Số người có thể được cứu sống hàng năm sẽ không quá lớn và một số người phản đối cho rằng việc thêm thắt lưng chỉ đơn giản là không đáng với chi phí, ước tính khoảng từ 7.000 đến 11.000 đô la cho mỗi xe buýt.

Vì hầu hết các xe buýt đi học đều hoạt động trên đường ít nhất 10 và thường lên đến 20 năm, nên không có khả năng các khu học chánh sẽ chọn trang bị thêm các xe buýt cũ hơn với mức giá đó, có nghĩa là sẽ có khả năng mất nhiều thập kỷ để luật mới yêu cầu thắt dây an toàn có hiệu lực. một đội xe khi những chiếc xe buýt mới dần dần thay thế những chiếc xe cũ hơn.

Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu các tiêu chuẩn liên bang có thay đổi hay không, nhưng các bang vẫn có thể tự do đặt ra các hạn chế khó khăn hơn khi họ thấy phù hợp. Phụ huynh có thể yên tâm hơn khi biết rằng xe buýt học sinh là phương tiện được kiểm soát chặt chẽ nhất trên đường, và kết quả là học sinh đi xe đến trường an toàn hơn khoảng 70 lần so với đi xe ô tô đến trường.

Việc thay đổi các quy định về an toàn xe buýt đi học có thể gây ra những hậu quả khác. Ví dụ, việc thêm dây an toàn làm giảm sức chứa tổng thể của xe buýt, điều này có thể buộc các khu học chánh phải tăng chi phí vận chuyển hơn nữa để đủ chỗ cho tất cả học sinh. Nếu đó không phải là một lựa chọn, kết quả có thể có nghĩa là nhiều trẻ em phải đi bộ đến trường, theo thống kê, nguy hiểm hơn đi xe buýt.