Sản xuất ô tô và thu hút công chúng mua chúng là một công việc kinh doanh khắt khe và có tính cạnh tranh cao. Các nhà sản xuất đau đầu tìm cách làm cho ô tô, xe tải và SUV của họ thậm chí tốt hơn một chút so với xe của công ty khác.
Các nhà sản xuất ô tô đã cố gắng giữ kín những tiến bộ đó trước khi chúng sẵn sàng được công bố rộng rãi. Bạn có thể đã thấy những bức ảnh trên tạp chí dành cho những người đam mê ô tô về những chiếc xe nguyên mẫu được phủ nhựa vinyl màu đen và gắn những miếng phồng giả để làm sai lệch diện mạo và công năng thực sự của chiếc xe.
Nếu chúng bí mật như vậy, tại sao lại để những chiếc xe ở nơi công cộng?
Để đảm bảo ô tô của họ đáp ứng các tiêu chuẩn của người tiêu dùng và các đối thủ cạnh tranh, các nhà sản xuất ô tô thử nghiệm ô tô của họ trong tất cả các loại môi trường. Trong khi nhiều thử nghiệm có thể được thực hiện trên các tuyến đường kín, thử nghiệm ô tô trong thế giới thực cần phải diễn ra trong điều kiện thực tế. Bằng cách kết hợp dữ liệu từ đường đua với thông tin thu thập được từ việc lái xe trên đường công cộng, các nhà sản xuất ô tô sử dụng thử nghiệm để tạo ra những phương tiện mà họ hy vọng sẽ làm hài lòng thị trường.
Quy trình rộng rãi này bao gồm mọi thứ từ hiệu suất và sự thoải mái đến độ tin cậy và an toàn. Nó cũng bao gồm chất lượng và hình thức. Ý tưởng đằng sau quá trình thử nghiệm xe hơi là nó cho phép các nhà sản xuất giải quyết tất cả các lỗi và các vấn đề tiềm ẩn của một mẫu xe trước khi đi vào sản xuất hoàn chỉnh. Việc loại bỏ một vấn đề với một sản phẩm trước khi bạn bắt đầu sản xuất hàng loạt sẽ rẻ hơn nhiều so với việc phát hiện ra các vấn đề và cố gắng khắc phục chúng sau đó.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét một số khía cạnh của thử nghiệm ô tô và cách nó nâng cao tiêu chuẩn về thiết kế và sản xuất ô tô. Thử nghiệm và điều chỉnh giúp ô tô có thể trở nên tốt hơn mỗi năm, trong khi giá vẫn ổn định hoặc thậm chí giảm cho cùng một bộ tính năng.
Tuy nhiên, vào cuối ngày, kiểm tra ô tô là việc lạm dụng một chiếc xe để tìm ra giới hạn của nó.
Nội dung
Nếu bạn sở hữu một chiếc ô tô và muốn giữ cho hóa đơn sửa chữa và bảo dưỡng của mình ở mức thấp, rất có thể bạn đã chăm sóc nó cực kỳ tốt. Đó là, bạn lái nó vừa phải và khiêm tốn và phải bảo dưỡng nó thường xuyên. Bạn tránh lái xe trong điều kiện khắc nghiệt, chẳng hạn như thời tiết quá nóng hoặc quá lạnh, bất cứ khi nào có thể. Bạn có thể giữ nó trong nhà để xe. Những căng thẳng của việc lái xe khó khăn, nhiệt độ khắc nghiệt và tiếp xúc với môi trường đã gây ra những thiệt hại cho một chiếc xe hơi. Bất cứ điều gì chủ sở hữu có thể làm để giảm những tình trạng này sẽ tăng tuổi thọ của ô tô.
Trong thử nghiệm xe hơi, ý tưởng hoàn toàn ngược lại. Các nhà sản xuất cố gắng làm nổi những chiếc xe trước khi sản xuất mà họ kiểm tra để loại bỏ các vấn đề và khắc phục chúng. Họ muốn tự mình khắc phục sự cố, trước khi người tiêu dùng có cơ hội gặp bất kỳ sự cố nào và phàn nàn. Để làm được điều này, các nhà sản xuất ô tô tìm kiếm những môi trường khắc nghiệt như Thung lũng Chết ở Hoa Kỳ, các cơ sở thử nghiệm tư nhân thuộc sở hữu của các công ty bên thứ ba hoặc đường đua Nurburgring nổi tiếng ở Đức, để nêu một số ví dụ.
Ngoài ra, các nhà sản xuất cung cấp ô tô của họ cho một số phương tiện truyền thông nhất định để họ nhận được ấn tượng lái thử và tạo ra tiếng vang về những chiếc ô tô đột phá trước khi bán cho người tiêu dùng.
Thử nghiệm ô tô có xu hướng tạo ra cuộc trò chuyện xung quanh hầu hết các nguyên mẫu xe mới, nhưng có lẽ thử nghiệm thú vị nhất diễn ra với các xe hiệu suất cao. Tại đường thử thách thức Nurburgring khét tiếng của Đức, những chiếc xe sản xuất nhanh nhất thế giới tấn công một đoạn đường ngoằn ngoèo dài từ 13 đến 15 dặm (21 và 24 km), tùy thuộc vào cấu hình đường đua được sử dụng.
Thử nghiệm tại Nurburgring và tại các đường đua tốc độ cao khác giúp các nhà sản xuất ô tô thu thập thông tin về khả năng tăng tốc, phanh và xử lý của chiếc xe thử nghiệm. Nó cũng đã trở thành một thứ gì đó của một công cụ tiếp thị, khi các nhà sản xuất hàng đầu tìm cách lật đổ người giữ kỷ lục đương nhiệm mỗi năm. Những quyền khoe khoang này sau đó được đưa vào tài liệu tiếp thị của một chiếc xe, với mục đích nâng cao uy tín của cả mẫu xe và thương hiệu.
Với hàng chục thương hiệu ô tô lớn trên thế giới đang tồn tại, chắc chắn sẽ có sự cạnh tranh về nguồn lực thử nghiệm. Phần lớn, các nhà sản xuất đã áp dụng chính sách chung sống hòa bình tại các khu vực thử nghiệm, thông qua "thỏa thuận của các quý ông" không quấy rối lẫn nhau hoặc ghi lại thông số kỹ thuật của xe đối thủ cạnh tranh.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các nhà sản xuất ô tô buông lỏng cảnh giác khi kiểm tra ô tô ở nơi công cộng.
Hãy truy cập trang tiếp theo để đọc về trò chơi mèo vờn chuột mà các kỹ sư ô tô buộc phải chơi với gián điệp.
Ở Hollywood, những người nổi tiếng luôn bị săn đuổi bởi các tay săn ảnh, những nhiếp ảnh gia và nhà quay phim xâm nhập chen lấn lẫn nhau và đối tượng của họ để có được bức ảnh hoàn hảo. Những hình ảnh này được bán với giá hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn đô la cho các tạp chí, tờ báo lá cải và các trang Web trên toàn thế giới.
Tình hình tương tự trong thế giới nhiếp ảnh ô tô, ngoại trừ việc những nhiếp ảnh gia do thám này đang săn lùng những chiếc ô tô mới và chưa từng thấy thay vì những ngôi sao bị phơi sáng quá mức. Với rất nhiều tiêu đề tạp chí xe hơi ngoài kia, các biên tập viên đặt giá trị lớn vào việc trình bày thông tin cho độc giả của họ trước khi các đối thủ cạnh tranh có cơ hội làm như vậy.
Những người chụp ảnh gián điệp thường là những nhà thầu độc lập. Chúng rình rập con mồi bằng cách lái xe đến những địa điểm mà chúng mong đợi các kỹ sư sẽ thử nghiệm xe nguyên mẫu. Sau đó, họ thiết lập thiết bị của mình - những chiếc máy ảnh đắt tiền với ống kính tele lớn.
Các tạp chí ô tô trả thưởng xứng đáng cho các nhiếp ảnh gia mang lại những bức ảnh hấp dẫn về những chiếc ô tô mới và bí mật. Tiền bồi thường có thể từ $ 500 đến $ 900 cho một cảnh quay gián điệp tốt [nguồn:Woodyard].
Trong khi các nhiếp ảnh gia thường chụp ảnh một cách bí mật, họ có thể đến gần và cá nhân với các phương tiện để cố gắng chụp chi tiết hơn. Đôi khi, tình hình có thể trở nên căng thẳng, vì các kỹ sư làm công việc thử nghiệm được giao nhiệm vụ giữ bí mật nhất có thể cho những chiếc xe. Đôi khi họ sẽ tụ tập xung quanh một chiếc xe thử nghiệm để che chắn nó bằng cơ thể của họ. Đôi khi họ sẽ che ô tô bằng một tấm vải liệm.
Thông thường, các nhà sản xuất sẽ cố gắng ngụy trang thiết kế của các phương tiện thử nghiệm của họ bằng cách phủ vinyl đen lên bề mặt của chúng. Để gây nhầm lẫn hơn nữa cho các nhiếp ảnh gia và các đối thủ, các nhà sản xuất ô tô có thể thêm các miếng đệm vào thân xe bằng xốp để che giấu hình dạng thật của chiếc xe. Một mẹo khác là che xe bằng những họa tiết phức tạp gây nhầm lẫn cho mắt (và máy ảnh). Các nhà sản xuất thậm chí sẽ đi xa đến mức che đậy bất kỳ điểm đánh dấu, huy chương hoặc các biểu trưng khác, cả bên trong và bên ngoài xe hơi, có thể chỉ ra ai đã tạo ra nó.
Chuyển đến trang tiếp theo để tìm hiểu chính xác cách thức hoạt động của chính các quy trình kiểm tra, ai là người thực hiện, những gì họ đo lường và những gì họ đạt được.
Kiểm tra một chiếc xe hơi ở Hoa Kỳ là một quá trình lâu dài, tốn kém và thường tẻ nhạt. Mục tiêu của các nhà sản xuất là tạo ra một chiếc xe đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn đã thiết lập của chính phủ, đáp ứng nhu cầu sử dụng bình thường của người tiêu dùng trong khi phải chịu các yêu cầu bảo hành tối thiểu và sẽ đạt được điểm hợp lý giữa nhu cầu của khách hàng và lợi nhuận.
Một trong những thử nghiệm nổi tiếng hơn là thử nghiệm va chạm. Bạn có thể biết những thước phim quay chậm về những chiếc xe đang được thử nghiệm va chạm với những hình nộm bên trong "đóng vai" hành khách trên xe. Tùy thuộc vào mục đích của bộ phim, ma-nơ-canh hoặc bay qua kính chắn gió, hoặc được bảo vệ bằng dây an toàn trên ô tô và túi khí. Các nhà sản xuất thích thổi còi phương tiện khi một trong những phương tiện của họ, đặc biệt là phương tiện dành cho gia đình, đạt điểm cao trong các bài kiểm tra an toàn va chạm độc lập của chính phủ và chính phủ.
Tại Hoa Kỳ, hai cơ quan chính tiến hành thử nghiệm an toàn va chạm là Viện Bảo hiểm An toàn Đường cao tốc và Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia. Cả hai đều hoạt động độc lập với ngành công nghiệp ô tô.
Ngoài thử nghiệm va chạm, các nhà sản xuất ô tô phải theo dõi rất nhiều phép đo chất lượng. Các bài kiểm tra này do chính các nhà sản xuất tiến hành nhằm tinh chỉnh xe của họ nhiều nhất có thể. Dưới đây là một số câu hỏi mà các nhà sản xuất có thể giải quyết:
Nếu điều đó có vẻ như có nhiều điều cần theo dõi, thì đó là bởi vì nó là như vậy. Tuy nhiên, các nhà sản xuất ô tô thường chỉ định các nhóm chuyên trách giải quyết từng câu hỏi này để họ có thể đưa ra các giải pháp tốt nhất trong thời gian ngắn.
Tùy thuộc vào những gì đang được đo lường hoặc thử nghiệm, các kỹ sư có thể thực hiện các thay đổi ngay tại chỗ. Trong các trường hợp khác, các phát hiện thử nghiệm có thể yêu cầu phải suy nghĩ lại sâu rộng về cách một bộ phận hoặc tập hợp các bộ phận hoạt động. Để đảm bảo toàn bộ quá trình thử nghiệm diễn ra đúng tiến độ, các nhà sản xuất tạo ra nhiều "con la thử nghiệm" hoặc xe ô tô tiền sản xuất để thử nghiệm. Bằng cách này, nhiều hệ thống có thể được thiết kế và thử nghiệm cùng một lúc.
Không phải tất cả các nhà sản xuất đều tuân thủ các quy trình kiểm tra chính xác giống nhau cho tất cả các xe ô tô, xe tải và SUV của họ. Tìm hiểu các quy trình này khác nhau như thế nào trên trang tiếp theo.
Việc kiểm tra ô tô rất tốn kém. Các nguyên mẫu ô tô, hoặc con la thử nghiệm, có thể trị giá vài trăm nghìn đô la, ngay cả đối với cái gọi là ô tô hạng phổ thông. Hơn nữa, nó đòi hỏi phải trả lương cho các nhóm kỹ sư, trả chi phí cho các thiết bị đo lường đặc biệt và chi trả bữa ăn và chỗ ở cho những đội quân nhỏ này khi họ phải tiến hành các thí nghiệm xa văn phòng chính của họ.
Do đó, một chiếc xe dành cho người đi làm phổ thông sẽ không phải chịu các tiêu chí thử nghiệm giống như một chiếc Corvette, thứ mà GM muốn đưa ra thị trường như một chiếc xe "đẳng cấp thế giới". Và chiếc Corvette đó, tương tự như vậy, sẽ không phải chịu sự khắc nghiệt khi off-road như một chiếc Hummer gồ ghề.
Đôi khi các nhà sản xuất nhận được dữ liệu thiết kế và kỹ thuật có giá trị từ các nguồn bên ngoài các chương trình thử nghiệm chính thức của họ đối với xe tiền sản xuất. Một số nguồn này bao gồm:
Đối với tất cả những đóng góp của họ cho sự phát triển của ô tô, những chiếc xe thử nghiệm hầu như luôn gặp một số phận khó chịu. Vì chúng thường là những tác phẩm chưa hoàn thành không thể bán và bảo hành, nên hầu hết các con la thử nghiệm chỉ đơn giản là được gửi đến máy nghiền sau khi công việc của chúng hoàn thành. Số phận này đã gây tranh cãi rõ ràng trong bộ phim tài liệu "Ai đã giết xe điện?" Sau khi General Motors quyết định từ bỏ chương trình ô tô điện EV1 trái với mong muốn của những người ủng hộ EV1, công ty đã phải đối mặt với một cơn bão tranh cãi khi họ kéo xe đi để tiêu hủy.
Ford đã phải đối mặt với sự phẫn nộ tương tự vào năm 2004, khi họ quyết định rút phích cắm trong cuộc thử nghiệm ô tô điện với mẫu Think của mình, mà họ đã cho những khách hàng sẵn sàng thử nghiệm nó thuê. Một cơn ác mộng trong quan hệ công chúng đối với Ford xảy ra sau đó khi có thông tin rò rỉ rằng công ty đã lên kế hoạch phá hủy những chiếc xe này sau thời gian thử nghiệm kéo dài 3 năm. Cuối cùng, công ty đã hài lòng bằng cách đồng ý vận chuyển những chiếc xe trở lại Na Uy, nơi chúng được sản xuất [nguồn:Associated Press].
Mặc dù những quyết định cụ thể đó mang tính xã hội và chính trị vì những ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường của chúng, nhưng thực tế là những chiếc xe thử nghiệm thường bị phá hủy một khi các nhà sản xuất không còn cần đến chúng nữa.
Để biết thêm thông tin về cách kiểm tra ô tô, hãy truy cập trang tiếp theo.
Cách hoạt động của cụm thiết bị trên ô tô của bạn
Bộ điều chỉnh điện áp trên ô tô (Cách hoạt động + Cách kiểm tra)
Cách hoạt động của thiết bị kiểm tra khí thải
Cách hoạt động của ly hợp xe hơi