Các chủ sở hữu ô tô thân thiện với môi trường ngày càng trở nên lo lắng về những gì sắp thoát ra từ ống xả ô tô của họ. Khi một động cơ đốt cháy nhiên liệu hóa thạch, nó sẽ thải ra nhiều loại chất có khả năng gây hại:carbon monoxide, khí nhà kính, oxit lưu huỳnh, oxit nitơ, hydrocacbon, v.v.
Những chất đó thực sự có ý nghĩa gì đối với môi trường và sức khỏe của chúng ta? Tin không tốt:Carbon monoxide khiến máu khó vận chuyển oxy hơn và có thể gây ra bệnh tim và phổi. Lưu huỳnh đioxit có thể gây ra mưa axit. Các oxit nitơ gây ra khói mù màu nâu vàng bao trùm khắp các thành phố đông đúc. Carbon dioxide có thể dẫn đến hiệu ứng nhà kính đáng sợ - giữ lại khí và nhiệt để làm bầu không khí ấm hơn bình thường - và hydrocacbon có thể gây ung thư [nguồn:Hiệp hội ô tô điện].
Nói cách khác, tất cả chúng ta đều đang lái xe trong những cỗ máy hủy hoại sức khỏe, môi trường của chúng ta và - như nhiều nhà khoa học tin rằng - đang góp phần nặng nề vào sự nóng lên toàn cầu.
Chúng ta vẫn còn vài năm nữa mới có những chiếc ô tô giá cả phải chăng và sẵn có trên đường mà không thải ra khí thải độc hại, như pin nhiên liệu hydro hoặc xe chạy hoàn toàn bằng điện. Cho đến lúc đó, có một số điều mà tất cả chúng ta có thể làm để cắt giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và ô nhiễm ô tô. Ví dụ, chúng ta có thể tập trung vào việc tiết kiệm nhiên liệu và lái xe thân thiện với môi trường bằng cách mua các phương tiện có lượng khí thải thấp và đảm bảo rằng xe của chúng ta vượt qua các đợt kiểm tra khí thải hàng năm bắt buộc ở nhiều tiểu bang. Những cuộc kiểm tra này nhằm kiểm tra các tính năng an toàn và trạng thái cơ học của ô tô, đồng thời đảm bảo ô tô của bạn không gây ô nhiễm quá nhiều, điều này đặc biệt quan trọng đối với những chiếc ô tô cũ thiếu công nghệ kiểm soát khí thải hiện đại ngày nay.
Do những nguy hiểm mà chúng gây ra cho môi trường, lượng khí thải từ phương tiện giao thông cần phải được kiểm soát và giám sát chặt chẽ để giữ cho bầu không khí phía trên các con đường và thành phố của chúng ta không bị khói bụi. Vì mục đích này, chính phủ liên bang và một số tiểu bang đã thiết lập các tiêu chuẩn chứng nhận khí thải - các quy định quản lý lượng khí thải độc hại mà các phương tiện có thể thải ra một cách hợp pháp.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ thảo luận về cách thức hoạt động của các tiêu chuẩn chứng nhận khí thải và tìm hiểu thêm về lái xe xanh.
Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, người Mỹ bắt đầu di chuyển hàng loạt ra khỏi các thành phố và đến các vùng ngoại ô. Những người dân vùng ngoại ô mới này cần ô tô để đi lại hàng ngày và quốc gia này đã sớm bắt đầu đi ô tô ở mức độ chưa từng có. Cùng với sự gia tăng ô tô lưu thông trên đường là sự gia tăng mức tiêu thụ nhiên liệu - và sự gia tăng bất ngờ về ô nhiễm không khí. California trở thành tiểu bang đầu tiên thiết lập tiêu chuẩn không khí sạch, một phần là do nhiệt độ và địa hình tự nhiên của khu vực khiến khói mù bao phủ khắp các thành phố tắc nghẽn như Los Angeles. Vào những năm 1940, cư dân đã bắt đầu bị chảy nước mắt và các vấn đề về hô hấp do ô nhiễm thêm [nguồn:Melosi].
Đến những năm 1960 - trước sự phản đối của các nhà sản xuất ô tô - California bắt đầu yêu cầu đặt các thiết bị kiểm soát khí thải khác nhau trên ô tô. Đây là nguyên nhân dẫn đến sự ra đời của bộ chuyển đổi xúc tác và sự ra đời của xăng pha chì. Năm 1970, Tổng thống Richard Nixon đã ký Đạo luật Không khí sạch thành luật. Đạo luật này đã trao cho Cơ quan Bảo vệ Môi trường liên bang (EPA) quyền bảo vệ và cải thiện chất lượng không khí của quốc gia [nguồn:EPA]. Đạo luật không khí sạch đã dẫn đến việc giảm phát thải khí carbon monoxide, hydrocacbon và nitơ oxit [nguồn:Melosi]. Đạo luật kể từ đó đã trải qua một số sửa đổi - một số sửa đổi lớn vào năm 1990 và một số sửa đổi nhỏ trong những năm kể từ đó.
Đạo luật năm 1990 đề xuất hai "bậc" quốc gia nêu chính xác cách các nhà sản xuất ô tô phải giảm lượng khí thải. Các tiêu chuẩn Cấp 1 có hiệu lực vào giữa những năm 1990 và hiện đang được loại bỏ dần đối với các tiêu chuẩn Cấp 2 nghiêm ngặt hơn. Theo quy định của Bậc 2, xe SUV, xe bán tải, xe tải và xe chở khách cỡ lớn phải tuân theo các tiêu chuẩn khí thải quốc gia như ô tô. Nó cũng bắt buộc sử dụng xăng có hàm lượng lưu huỳnh thấp sẽ cho phép ô tô chạy sạch hơn và nói rằng động cơ diesel phải tuân thủ các tiêu chuẩn khí thải tương tự như động cơ xăng [nguồn:EPA].
Tiêu chuẩn khí thải của California nghiêm ngặt hơn so với tiêu chuẩn của liên bang. Các tiểu bang có thể chọn tuân theo các tiêu chuẩn của California nếu họ chọn, và một số thì làm. Ô tô được phân loại theo một số từ viết tắt:
Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét cách các nhà sản xuất ô tô tuân thủ các quy định về khí thải của liên bang và tiểu bang để giúp thúc đẩy tiết kiệm nhiên liệu và lái xe xanh. Chúng ta cũng sẽ tìm hiểu cách các công nghệ lái xe thân thiện với môi trường có thể giúp chúng ta giảm lượng khí thải carbon.
Theo tiêu chuẩn Cấp 2, các phương tiện được chia thành các tiêu chuẩn khí thải được gọi là thùng . Hiện có 11 thùng, từ 1 (xe sạch nhất) đến 11 (gây ô nhiễm nhất). Xe bin 1 tương đương với xe không phát thải; 5 là xe trung bình (tất cả các loại xe mới phải đáp ứng tiêu chuẩn này về lượng khí thải nitơ oxit) và 11 chỉ được áp dụng cho xe tải rất lớn [nguồn:GreenerCars.org]. Theo Cấp 2, xe tải hạng nhẹ như SUV cũng phải tuân theo các tiêu chuẩn khí thải tương tự như xe du lịch, bất kể trọng lượng.
Vì vậy, làm thế nào để bạn làm cho chiếc xe của bạn xanh hơn? Có một số cách.
Đầu tiên, hãy tìm hiểu xem phương tiện của bạn được phân loại theo tiêu chuẩn khí thải như thế nào. Trang web của một nhà sản xuất ô tô có thể sẽ có thông tin này và nhiều ô tô có xếp hạng khí thải trên một nhãn dán ở cửa sổ. Tuy nhiên, tất cả các xe ô tô mới hơn đều có nhãn bắt buộc dưới mui xe xác định tiêu chuẩn khí thải.
Thứ hai, kiểm tra ô tô của bạn hàng năm và đảm bảo rằng nó tuân thủ các tiêu chuẩn khí thải của tiểu bang của bạn. Trong quá trình kiểm tra, một người thợ cơ khí sẽ đặt ô tô của bạn lên một lực kế - một loại máy chạy bộ dành cho ô tô cho phép xe di chuyển ở các tốc độ khác nhau trong khi giữ nguyên vị trí - với một thiết bị được nối vào ống xả. Ô tô của bạn sẽ không đạt yêu cầu trong bài kiểm tra nếu nó thải ra một lượng quá cao hydrocacbon, carbon monoxide hoặc nitơ oxit [nguồn:Bộ An toàn Công cộng Texas].
Bên cạnh thực tế là luật ở nhiều tiểu bang yêu cầu người lái xe phải kiểm tra hàng năm và cửa hàng ô tô sẽ đảm bảo phanh và các bộ phận cơ và điện khác của bạn hoạt động bình thường khi bạn ở đó, bài kiểm tra này sẽ giúp bạn không phải lái xe xung quanh trong một đám khói phun ra. Hơn nữa, những chiếc xe này thường có khả năng tiết kiệm nhiên liệu tốt hơn, vì vậy bạn không phải lo lắng nhiều về việc tiêu hao nhiên liệu lãng phí trên đường.
Đối với những người muốn mua một chiếc ô tô mới hoặc một chiếc ô tô đã qua sử dụng gần đây, có rất nhiều mẫu xe có sẵn với lượng khí thải thấp. Ví dụ, Toyota Prius là xe có thùng 3, trong khi Honda Civic Hybrid thậm chí còn thấp hơn ở thùng 2. Escape Hybrid của Ford là xe có thùng 3, đây là một đánh giá ấn tượng đối với một chiếc SUV. Theo các tiêu chuẩn khí thải khắc nghiệt của California, Toyota Yaris và Honda Fit không hybrid đều được coi là Xe phát thải cực thấp [nguồn:GreenerCars.org].
Một ngày nào đó, tất cả chúng ta có thể đang lái những chiếc ô tô chạy bằng điện hoặc hydro không thải ra các chất hóa học gây hại cho sức khỏe của chúng ta hoặc môi trường. Nhưng cho đến lúc đó, chúng ta sẽ đơn giản phải làm bằng cách tối đa hóa hiệu quả sử dụng nhiên liệu của ô tô, bằng cách tìm hiểu càng nhiều về lái xe xanh càng tốt và bằng cách đảm bảo rằng những chiếc ô tô cũ của chúng ta không gây ô nhiễm quá nhiều.
Để biết thêm thông tin về chứng nhận khí thải và lái xe thân thiện với môi trường, hãy xem các liên kết trên trang tiếp theo.
Nguồn
Luật chanh là gì?
Chi phí thay dầu là gì?
Kiểm tra khói và khí thải là gì?
Xe trong Ghostbusters là gì?