Có một câu nói cũ rằng bất kỳ công khai nào đều là công khai tốt - nhưng hãy nói điều đó với một công ty đã bị thu hồi an toàn. Việc thu hồi sản phẩm có thể bao gồm bất cứ thứ gì, từ đồ chơi được phủ sơn chì đến thực phẩm nhiễm vi khuẩn. Nhưng trong những năm gần đây, các vấn đề với công nghệ đã dẫn đến một số vụ thu hồi ô tô.
Ví dụ, vào năm 2009, Volvo đã thu hồi xe do phần mềm tích hợp không gửi đúng tín hiệu đến bơm nhiên liệu, điều này có thể gây ra sự cố và chết máy. Cũng trong khoảng thời gian này, Yamaha đã thu hồi các xe máy được sản xuất từ tháng 10 năm 2004 đến tháng 4 năm 2005 vì vấn đề với cảm biến vị trí bướm ga, điều này cũng có thể dẫn đến chết máy và đâm xe [nguồn:NHTSA, tháng 10 năm 2009]. Không lâu sau, Daimler Trucks đã thu hồi một số xe buýt của trường Thomas vì vấn đề với hệ thống dây dẫn đèn LED có thể khiến người lái xe khó nhìn thấy xe buýt [nguồn:NHTSA, tháng 11 năm 2009].
Và sau đó, tất nhiên, có đợt thu hồi lớn bắt đầu ảnh hưởng đến các xe Toyota vào năm 2009. Trong một vài tháng, Toyota đã thu hồi hơn 5,7 triệu xe do sự cố "tăng tốc ngoài ý muốn" hoặc xe chạy quá tốc độ mất kiểm soát. Một phần lớn của vụ thu hồi này cũng liên quan đến công nghệ. Ở những chiếc xe bị triệu hồi, bàn đạp ga không có kết nối trực tiếp, cơ học với động cơ thông qua dây cáp. Thay vào đó, một tín hiệu điện truyền qua một sợi dây và điều khiển chân ga. Do một cảm biến bị lỗi trong hệ thống ga truyền động bằng dây này, bàn đạp ga có thể bị kẹt [nguồn:Brown]. Toyota cũng thu hồi hơn 400.000 xe Prius do phần mềm trong máy tính động cơ có thể khiến phanh chống bó cứng bị lỗi [nguồn:FOX News].
Những vụ thu hồi này đều liên quan đến công nghệ dưới mui xe và chúng đặt ra một câu hỏi thú vị:Liệu loại công nghệ này có làm cho những chiếc xe mới hơn kém an toàn hơn không?
Các hệ thống công nghệ cao bắt đầu xuất hiện trên ô tô từ những năm 1980, và ngày nay, hệ thống điện tử ô tô và máy tính động cơ làm mọi thứ từ điều tiết nhiên liệu đến chẩn đoán sự cố. Hầu hết ô tô ngày nay có từ 30 đến 80 bộ điều khiển điện tử riêng biệt [nguồn:Cavanaugh]. Một số thiết bị này có ảnh hưởng rõ ràng đến sự an toàn. Hệ thống kiểm soát hành trình thích ứng, giúp xe giảm tốc độ nếu phát hiện có xe khác phía trước, hoặc hệ thống hỗ trợ làn đường, cảnh báo người lái xe nếu người đó đang rời khỏi làn đường mà không có tín hiệu báo hiệu, chỉ là hai ví dụ. Những hệ thống như thế này đặt ra những câu hỏi hợp lý về việc liệu có nên chuyển sang sử dụng máy tính hay không - và liệu mọi người có trở nên quá phụ thuộc vào tự động hóa hay không. Nhưng hầu hết các công nghệ này đều quá mới, vẫn còn quá sớm để nói chúng thực sự ảnh hưởng đến sự an toàn như thế nào.
Các hệ thống khác không hoàn toàn ấn tượng về cách chúng ảnh hưởng đến sự an toàn. Máy tính trong ô tô cung cấp cho người lái xe một cách để điều khiển nhiều thiết bị từ bên trong xe. Ví dụ, BMW iDrive bao gồm một núm xoay và màn hình điều khiển phần lớn hệ thống âm thanh, điều hướng và HVAC của ô tô [nguồn:BMW]. Nó yêu cầu người lái xe phải nhìn ra xa đường trong một thời gian dài để vận hành nó. Nó hiện có trên hầu hết các xe BMW và các nhà sản xuất ô tô như Audi và Mercedes-Benz sử dụng thiết bị điện tử ô tô tương tự. Trên đường ô tô chạy dài của Đức, bạn có thể rời mắt khỏi con đường để vận hành máy tính, nhưng trên những con đường đông đúc hơn của Hoa Kỳ, điều này có thể gây ra vấn đề an toàn.
Ngày nay, ô tô cảm biến ở khắp mọi nơi. Một cảm biến với một công việc đơn giản, chẳng hạn như phát hiện nhiệt độ ngoài trời để bạn có thể nhìn thấy nó trên màn hình, có lẽ sẽ không gây ra nhiều thiệt hại nếu nó bị lỗi. Nhưng cảm biến ô tô cũng thực hiện các nhiệm vụ quan trọng ảnh hưởng trực tiếp đến sự an toàn trên đường. Một bộ cảm biến có thể đo góc của chiếc xe để giữ nó ở số phù hợp trong khi tăng tốc. Hoặc, các cảm biến có thể cảm nhận được bánh xe bị trượt khi thời tiết xấu, báo hiệu xe đang bật kiểm soát ổn định điện tử.
Giống như trục trặc trong bất kỳ hệ thống máy tính nào, có thể, nhưng không chắc, có thể xảy ra sự cố với các cảm biến ô tô - hoặc phần cứng và phần mềm được kết nối với chúng - và gây ra các vấn đề về an toàn. Tuy nhiên, cho đến nay, những hệ thống này dường như giúp ích hơn là làm tổn thương. Viện bảo hiểm an toàn đường cao tốc cho biết khả năng kiểm soát ổn định rất tốt trong việc ngăn chặn việc lật xe, Viện bảo hiểm an toàn đường cao tốc cho biết họ có thể ngăn chặn các vụ tai nạn do một phương tiện gây ra lên tới 51% [nguồn:IIHS]. Ngoài ra, nếu các hệ thống điện tử ô tô này bị lỗi, nhiều hệ thống trong số chúng có hệ thống cơ khí để xử lý sự cố - ví dụ như phanh.
Vì những hệ thống này rất quan trọng trong việc lái xe an toàn, nên khi chúng bị lỗi, chúng có thể trở thành những tiêu đề lớn. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là hầu hết các vụ thu hồi do Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia (NHTSA) báo cáo vẫn liên quan đến các thành phần vật lý của phương tiện, như mối hàn, chất cách điện, thanh giằng và giá đỡ, thay vì chip và phần mềm [nguồn:NHTSA:Các khiếm khuyết và số lần thu hồi].
Nguồn
7 Mẫu xe trượt hoài cổ đã tạo nên dấu ấn ở New Zealand
Ô tô điện an toàn như thế nào? | Đồ họa thông tin về ô tô trong tuần
Tôi có nên mua ô tô mới không?
10 tính năng an toàn hàng đầu mà ô tô hiện đại nên có như tiêu chuẩn