Nếu bạn mơ ước một danh sách những trải nghiệm tổng hợp nhất mọi thời đại có thể có, thì việc bơi trong một hồ bơi hoặc ao có nhiều tảo sẽ phải ở khá gần với vị trí hàng đầu. Một khối tảo nước nhầy nhụa, ẻo lả, và nó có thể che khuất những thứ đói trong nước có thể muốn cắn xé bạn. Bỏ qua vai trò cực kỳ quan trọng của tảo trong chuỗi thức ăn chỉ trong chốc lát, thứ này thật tồi tệ.
Cụm từ "thấp hơn váng ao" đã trở thành một sự xúc phạm hữu hiệu suốt những năm qua vì lý do chính đáng.
Nhưng chúng tôi không ở đây để đặt những vi sinh vật này ("tảo" là dạng số nhiều của tảo số ít) xuống thấp hơn bất kỳ vị trí vốn đã khiêm tốn của chúng trên biểu đồ tiến hóa. Trên thực tế, chúng tôi ở đây để tôn vinh chúng. Đó là bởi vì những sinh vật này có thể đại diện cho một bước đột phá đáng kể trong việc giúp thế giới cắt giảm sự phụ thuộc vào dầu hóa thạch. Như bạn có thể biết, ngày nay chúng ta đã có thể sử dụng tảo như một dạng nhiên liệu sinh học.
Điều có thể chưa phải là kiến thức phổ biến - là nhiều cách khác nhau mà tảo có thể dùng như một nguồn nhiên liệu. Chắc chắn nó có thể chạy trong xe bán tải dưới dạng dầu diesel sinh học. Nhưng bạn có tin rằng nó có thể cung cấp sức mạnh cho thế hệ tàu chiến đấu tiếp theo của hải quân không? Hoặc một chuyến bay của hãng hàng không mà bạn thực hiện trong tương lai gần có thể được cung cấp bởi dầu chiết xuất từ những người bạn đơn bào của chúng tôi?
Việc chuyển đổi từ các sản phẩm dầu mỏ truyền thống sang nhiên liệu sinh học dựa trên tảo cũng sẽ mang lại một lợi ích phụ quan trọng:Tảo cung cấp thứ được gọi là bể chứa carbon . Khi còn sống, chúng hấp thụ carbon dioxide, một trong những khí nhà kính chính gây ra biến đổi khí hậu và thải ra oxy.
Công nghệ để biến tất cả những điều này thành hiện thực không hoàn hảo. Với các phương pháp có sẵn gần đây như năm 2012, việc đạt được sản xuất nhiên liệu tảo rẻ tiền đã trơn trượt hơn đáy của một bể bơi bẩn.
Nhưng các nhà nghiên cứu trên toàn cầu cho biết họ đang nghiên cứu các phương pháp giúp tảo phát triển dễ dàng hơn và năng suất hơn để lấy nhiên liệu. Nếu họ đúng, điều đó có nghĩa là bạn có thể mong đợi tảo đóng một vai trò trực tiếp (cuối cùng) trong việc đưa bạn từ điểm A đến điểm B.
Nội dungMột phần của nỗi đau của giá xăng cao là biết rằng mọi người ở một nơi khác trên thế giới có bạn trong một cái thùng ẩn dụ. Và không ai, ngay cả chủ tịch của bạn, có thể làm bất cứ điều gì về nó.
Do đó, sự hấp dẫn mạnh mẽ của một loại nhiên liệu có thể là cây nhà lá vườn, được sản xuất với giá thành rẻ và được sử dụng để thu hút sự chú ý của tập thể chúng ta trước các ông trùm dầu mỏ nước ngoài.
Tảo chưa phải là nhiên liệu đó - nó vẫn còn quá đắt - nhưng tiềm năng là có.
Vào tháng 9 năm 2009, một chiếc Toyota Prius đã được sửa đổi đã hoàn thành chuyến đi xuyên quốc gia từ San Francisco đến New York với sự hỗ trợ của một loại xăng làm từ tảo. "Algaeus", một chiếc xe hybrid cắm điện, đã thực hiện chuyến đi dài 3.750 dặm (6.035 km) chỉ trong 10 ngày (cho phép có thời gian dừng công khai). Sapphire Energy, một trong những công ty lớn đang nỗ lực phát triển tảo như một loại nhiên liệu tiết kiệm chi phí, đã cung cấp hỗn hợp xăng độc quyền từ tảo cho chuyến đi. Việc pha chế chạy trong Algaeus mà không cần phải sửa đổi động cơ của nó và theo các trình điều khiển, "hoạt động hoàn hảo" [nguồn:Sapphire Energy].
Bên cạnh việc tạo ra một tiêu đề lớn, hành trình của Algaeus cho thấy rằng một ngày nào đó xăng làm từ tảo có thể trở nên phổ biến rộng rãi như một loại nhiên liệu "bổ sung" cho các phương tiện hiện có.
Những thay đổi lớn trong công nghệ động cơ đẩy hàng hải không thường xuyên xảy ra. Đầu tiên là sức mạnh cơ bắp - con người chèo mái chèo. Sau đó, con người học cách nắm bắt sức mạnh của gió, và tuổi của cánh buồm kéo dài hàng thế kỷ. Vào những năm 1800, những cánh buồm đã được thay thế bởi một công nghệ mới, động cơ hơi nước. Đến lượt mình, hơi nước đã nhường chỗ cho quá trình đốt trong chạy bằng dầu mỏ. Tuy nhiên, động cơ diesel hàng hải, mặc dù vẫn còn thịnh hành, không phải là đỉnh cao của công nghệ động cơ đẩy tàu trong thế kỷ 20. Niềm vinh dự đó đã thuộc về những con tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân; một tàu sân bay hạt nhân hiện đại có thể hoạt động trong 20 năm trước khi cần tiếp nhiên liệu [nguồn:NAVAIR].
Thật không may, việc lắp một nhà máy điện hạt nhân cho hầu hết các tàu hải quân và tàu dân sự là không thực tế và đắt đỏ. Các vấn đề xử lý chất thải và thực tế là vũ khí hạt nhân rất phức tạp có nghĩa là bạn sẽ không sớm gắn một chiếc Evinrude chạy bằng năng lượng nguyên tử vào chiếc thuyền vui chơi của mình.
Vì vậy, có lẽ hơi mỉa mai khi bước nhảy vọt tiếp theo trong động cơ đẩy hàng hải có thể đến từ một thứ đơn giản như tảo. Hải quân Hoa Kỳ, đối với một người, đang đặt cược lớn vào những sinh vật nhỏ bé.
Vào tháng 7 năm 2012, Hải quân đã trình diễn nhóm tấn công tàu sân bay Đại lục của Hạm đội Xanh bao gồm tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Nimitz và bốn tàu hỗ trợ. Ngoại trừ tàu Nimitz, tất cả các tàu trong nhóm tấn công và tất cả máy bay phản lực, máy bay hỗ trợ và máy bay trực thăng của bộ phận phụ trợ đều chạy bằng hỗn hợp nhiên liệu tái tạo (tảo và dầu thực vật) và dầu mỏ.
Nỗ lực này không hề rẻ đối với những người nộp thuế. Chi phí cho 450.000 gallon (1.703.435 lít) nhiên liệu mà Hải quân trả vào khoảng 27 đô la một gallon vào năm 2012. Con số này cao gấp gần 9 lần so với chi phí nhiên liệu thông thường từ dầu mỏ.
Theo Navy thau, những chi phí ban đầu hấp dẫn này là không đáng kể. Điểm mấu chốt là phát triển một nguồn nhiên liệu thay thế - bất kỳ nguồn nào - mà quân đội có thể sử dụng khi kẻ thù của họ có khả năng cắt nguồn cung cấp dầu.
Bộ trưởng Hải quân Ray Mabus nói, "Nói một cách đơn giản, quân đội chúng tôi phụ thuộc quá nhiều vào nhiên liệu hóa thạch. Sự phụ thuộc đó tạo ra những lỗ hổng về chiến lược, hoạt động và chiến thuật cho các lực lượng của chúng tôi và khiến họ dễ bị ảnh hưởng bởi những cú sốc về giá cả và nguồn cung do con người gây ra. hoặc thiên tai ở những khu vực dễ biến động trên thế giới, nơi hầu hết các nhiên liệu hóa thạch được sản xuất "[nguồn:Hải quân Hoa Kỳ].
Đối với các phương tiện bay nặng hơn không khí như máy bay, cần rất nhiều năng lượng tập trung để bay trên không và ở trên đó trong một khoảng thời gian thích hợp. Đối với hầu hết thời kỳ bay chạy bằng năng lượng, các sản phẩm dựa trên dầu mỏ như avgas hoặc nhiên liệu máy bay đã đóng vai trò là chất đẩy được lựa chọn vì mật độ năng lượng cao của chúng. Nói cách khác, họ đóng gói rất nhiều cú đấm trong một gói tương đối nhỏ.
Bạn biết điều gì tiếp theo - vâng, tảo cũng có thể được chuyển đổi thành nhiên liệu cho máy bay.
Dưới đây là một số cột mốc quan trọng hàng không dành cho bạn:
Máy bay đưa chúng ta đến nơi chúng ta cần đến ngay lập tức, nhưng phải đánh đổi môi trường đắt đỏ:Chúng là những kẻ gây ô nhiễm khét tiếng. Vì vậy, làm xanh nhiên liệu của họ bằng cách trộn nó với dầu tảo đốt sạch hơn dường như là một bước đi đúng hướng, phải không?
Như chúng tôi đã lưu ý trước đây, quân đội cho rằng việc kiểm soát một nguồn nhiên liệu trong nước, dồi dào, có thể tái tạo cho các cỗ máy chiến đấu là một ý tưởng khôn ngoan.
Trong sơ đồ rộng hơn, việc độc lập khỏi dầu mỏ nước ngoài có nghĩa là người dân bình thường sẽ không phải lo lắng quá nhiều về giá xăng dầu. Vào năm 2011, trung bình một gia đình Hoa Kỳ chi tiêu cao nhất mọi thời đại là $ 4,155 cho xăng, hay 8,4% ngân sách của họ [nguồn:Smith].
Ngay cả khi nhiên liệu tảo không được ưa chuộng trên thị trường ô tô tiêu dùng (có lẽ, ví dụ, ô tô điện thay thế chiếm ưu thế), nó vẫn có thể tiết kiệm tiền cho những người bình thường. Sẽ không còn phải chi tiền thuế để gửi quân đội của chúng ta đến bảo vệ các chế độ tham nhũng, dị ứng dân chủ (nhưng giàu dầu mỏ).
Hơn nữa, nhiều quốc gia bao gồm Hoa Kỳ đã cam kết giảm phát thải khí nhà kính của họ trong những năm tới, ngay cả khi nhu cầu về nhiên liệu gây ô nhiễm ngày càng tăng. Nhiên liệu tảo có thể cung cấp một giải pháp thay thế đốt sạch hơn cho dầu trong khi vẫn đáp ứng nhu cầu của các quốc gia về nhiên liệu công nghiệp và giao thông để giúp thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
Nếu bạn nghĩ rằng việc bơi lội trong vùng nước đầy tảo là điều tồi tệ, hãy đợi cho đến khi bạn nghe thấy cách sử dụng tảo "nhiên liệu" này. Là thức ăn của con người.
Có vẻ như (và, tốt, đã từng) một cái gì đó bạn sẽ thấy trong khoa học viễn tưởng. Chỉ một ví dụ:Phi hành đoàn hư cấu của Battlestar Galactica đã tìm thấy sự cứu rỗi và tồn tại trên Hành tinh Tảo khi nguồn cung cấp thực phẩm thông thường cho đội tàu của họ bị phát hiện bị ô nhiễm. Trong bộ phim truyền hình không gian vũ trụ, đoàn làm phim không khỏi xót xa về việc họ đã tìm thấy nguồn thực phẩm khẩn cấp của mình một cách tồi tệ như thế nào. Nhưng khi bạn đói, một trong những thứ đầu tiên bạn loại bỏ là khẩu vị phân biệt đối xử.
Trong thực tế, mọi người đã ăn tảo một cách khá thường xuyên. Rong biển, một loại tảo, là một món ăn phổ biến ở các nước Đông Á và đã được sự ủng hộ của giới mộ điệu trên toàn thế giới.
Spirulina, một loại tảo màu xanh lam, được sử dụng rộng rãi như một loại thực phẩm bổ sung vì hàm lượng protein cao và chất chống oxy hóa, giúp bảo vệ tế bào khỏi bị hư hại. Khi mua không cần kê đơn, mọi người thường dùng nó ở dạng viên hoặc bột. Nhưng có một số người trồng nó trong bể ngay tại nhà và ăn tươi.
Một số công ty phát triển tảo đã cố gắng nuôi trồng tảo như một nhiên liệu vận chuyển. Lợi nhuận hơn nhiều:Trồng nó như phụ phẩm để sử dụng trong phân bón, thức ăn gia súc và vâng, thực phẩm cho người ăn.
Nhưng J. Craig Venter, người đứng sau việc lập bản đồ bộ gen người và là một doanh nhân phát triển tảo, thậm chí còn có nhiều kế hoạch tham vọng hơn đối với tảo. Trong số nhiều mục tiêu theo đuổi của anh ấy là nhiệm vụ tìm ra những gen có năng suất cao nhất từ tảo và chuyển chúng sang các loại cây trồng và vi sinh vật khác. Một khả năng là "thịt" được phát triển từ gen tảo có thể được nuôi cấy trong đĩa petri.
Để chắc chắn, việc nhận ra nhiều lợi ích được hứa hẹn của tảo như một loại nhiên liệu sẽ mất rất nhiều thời gian và vô số tiền bạc - có thể là hàng tỷ đô la nghiên cứu và phát triển. Một số người cho rằng đó không còn là một mục tiêu đáng theo đuổi nữa. Nhưng với tất cả những cách hấp dẫn, nó có thể được sử dụng làm nhiên liệu, có thể chỉ là vấn đề thời gian trước khi con tàu của tảo xuất hiện.
Nhiên liệu từ tảo là một khái niệm hấp dẫn và khó. Khó vì nhiều người cực kỳ ghét ý tưởng dùng tiền đóng thuế để phát huy hết khả năng của nó. Tôi thấy công nghệ này hình thành tương tự như mô hình xây dựng mạng Internet hoặc mạng Hệ thống Định vị Toàn cầu gồm các vệ tinh. Có thể cho rằng, cả hai đều liên quan đến rủi ro cao, công nghệ chưa được chứng minh và ít mang lại lợi ích hữu hình, tức thời cho công chúng trong những năm đầu hoạt động. Cả hai đều được chính phủ trợ cấp rất nhiều.
Các nhà lãnh đạo quân sự nói rằng cơn khát nhiên liệu sinh học của họ vượt ra ngoài bất kỳ chương trình nghị sự đảng phái hoặc môi trường nào và là vấn đề an ninh quốc gia. Nếu họ tìm cách mua nhiên liệu sinh học như nhiên liệu dựa trên tảo, thì ban đầu sẽ không hề rẻ. Nhưng nếu lịch sử là một kim chỉ nam, tôi nghĩ nó sẽ tạo ra những thị trường cuối cùng làm giảm giá và tìm thấy nhiều loại ứng dụng của người tiêu dùng.
5 Mẹo đáng ngạc nhiên để cải thiện tiết kiệm nhiên liệu
Mẹo tiết kiệm nhiên liệu cho mùa hè
Hướng dẫn sử dụng pin nhiên liệu an toàn cho đua xe
Mẹo bảo dưỡng cho động cơ Diesel