Đó không phải là một bí mật chính xác rằng nhiên liệu hóa thạch mà hầu hết các xe ô tô đang chạy cuối cùng sẽ cạn kiệt. Cũng không có gì bí mật khi chúng thải ra khí nhà kính carbon giống như cách rượu sâm banh phát ra bong bóng. Tổng hợp tất cả những điều đó lại với nhau và không thể tránh khỏi một kết luận không thể tránh khỏi:Nhiên liệu hóa thạch phải ra đi. Nhưng chúng ta sẽ thay thế chúng bằng gì?
Không thiếu khả năng:Pin điện. Pin nhiên liệu hydro. Không khí nén. Nitơ lỏng. Thật không may, hầu hết các công nghệ này chưa hoàn toàn sẵn sàng cho giờ vàng. Ngay cả xe điện chạy bằng pin, một vài trong số đó hiện đang có sẵn từ các nhà sản xuất ô tô nổi tiếng, cũng có những hạn chế như phạm vi lái xe hạn chế, thời gian sạc lại lâu và cơ sở hạ tầng của các trạm sạc còn hạn chế. Vì vậy, bây giờ chúng ta sẽ tiếp tục đốt nhiên liệu hóa thạch để tạo ra ô tô của chúng ta, phải không?
Vâng, có thể. Nhưng có một giải pháp thay thế khác hiện hầu như không được sử dụng:Nhiên liệu sinh học. Đây là những nhiên liệu được làm từ thực vật tận dụng thành phần năng lượng tự nhiên của chúng, được thu nhận từ mặt trời thông qua quá trình quang hợp, để tạo ra một hỗn hợp có thể được sử dụng, thường là cùng với nhiên liệu hóa thạch, để chạy động cơ đốt trong.
Mặc dù hiện tại đã có phương tiện thay thế này và có những phương tiện có thể (và làm được) tận dụng nó, nhưng nhiên liệu sinh học thực sự không được sử dụng nhiều và chỉ có một lượng hạn chế được tạo ra. Chính phủ Hoa Kỳ đang giảm thuế cho những người sản xuất, pha trộn và bán các loại nhiên liệu sinh học này cho người tiêu dùng (nhưng không cho người tiêu dùng sử dụng chúng, trừ khi họ sử dụng chúng như một phần của doanh nghiệp). Sau khi xem qua ý tưởng đằng sau nhiên liệu sinh học, chúng ta sẽ nói về cách thức hoạt động của các khoản tín dụng thuế này.
Tất cả các nhiên liệu hóa thạch thực sự là nhiên liệu sinh học. Dầu mỏ (cũng như khí đốt tự nhiên và than đá) đại diện cho phần còn lại hóa thạch của các sinh vật sống, chủ yếu là thực vật, bị mắc kẹt dưới bề mặt Trái đất hàng triệu năm trước và bị nén bởi trọng lượng của vật chất bên trên thành bản chất có thể cháy được của chúng. Các giếng dầu chỉ đơn giản là đưa những xác thực vật hóa thạch này trở lại bề mặt Trái đất, nơi chúng có thể được chế biến thành xăng để chạy động cơ đốt trong.
Nhưng tại sao phải đợi hàng triệu năm cho nhiên liệu của chúng ta? Đồ cũ ngày càng cạn kiệt và tạo ra nhiều ô nhiễm khó chịu, đặc biệt là khí thải carbon, trong khi đốt cháy. Nhiên liệu sinh học được tạo ra từ cây trồng cũng tạo ra khí thải carbon, nhưng thường được coi là ít nguy hiểm hơn đối với môi trường vì lượng carbon thải ra tương đương với lượng hấp thụ trong khi trồng trọt, điều này làm cho chúng trở nên "trung tính carbon" - tức là chúng không đưa carbon mới vào khí quyển. Mặt khác, nhiên liệu hóa thạch giải phóng carbon mà lẽ ra nó sẽ được chôn dưới đất một cách an toàn.
Nhiên liệu sinh học thế hệ hiện tại được sản xuất chủ yếu từ cây lương thực - ngô và đậu nành là những loại được ưa chuộng vì đã có những phương pháp phát triển tốt để biến chúng thành nhiên liệu - nhưng điều này gây ra một vấn đề. Để sản xuất đủ nhiên liệu từ ngô và đậu nành để chạy động cơ đốt trong của cả một quốc gia sẽ cần nhiều không gian trồng trọt hơn so với thực tế có sẵn trong nước. Và mọi mặt hàng thực phẩm được chuyển đổi thành nhiên liệu sinh học có nghĩa là thực phẩm có sẵn ít hơn, điều này làm tăng giá thực phẩm. (Hãy nhớ quy luật cung và cầu? Quy luật này cũng có hiệu lực ở đây.) Không chỉ ngô và đậu tương được làm ra đắt hơn. Đó là giá thịt của động vật được cho những loại cây trồng này trong thức ăn của chúng. Về cơ bản, giá cả tăng lên trong suốt chuỗi lương thực nông nghiệp khi cây trồng được chuyển sang sử dụng nhiên liệu sinh học.
Sản xuất nhiên liệu sinh học trong tương lai có thể sử dụng các phần không ăn được của cây trồng hoặc cây trồng không được dùng làm thực phẩm nhưng chúng sẽ phát triển ở những khu vực thường không hỗ trợ cây trồng ăn được. Nhưng đó là tương lai; chúng ta cần nhiên liệu mới ngay bây giờ và vì vậy chính phủ Hoa Kỳ tiếp tục hỗ trợ nhiên liệu sinh học thông qua việc giảm thuế. Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem cách hoạt động của chúng.
Một loại nhiên liệu sinh học có thể được sử dụng trên nhiều ô tô hiện nay là etanol, một dạng cồn khi trộn với xăng sẽ là nhiên liệu hiệu quả cho động cơ đốt trong. Ví dụ, ô tô được xếp hạng E85 có thể sử dụng nhiên liệu 85% etanol và 15% xăng.
Bất kỳ ai đã từng xem qua bộ biểu mẫu thuế mà IRS gửi cho họ hàng năm đều biết rằng mã số thuế của Hoa Kỳ cực kỳ phức tạp và đòi hỏi nhiều thủ tục giấy tờ. Hơn nữa, những biểu mẫu mà hầu hết mọi người nhận được qua thư chỉ là một phần nhỏ của những biểu mẫu thuế mà IRS thực sự xuất bản hàng năm. Đó là bởi vì hầu hết các biểu mẫu đều dành cho các mục đích đặc biệt - chẳng hạn như cấp tín dụng thuế cho người sáng tạo, người trộn, người bán và thậm chí cả các doanh nghiệp sử dụng nhiên liệu sinh học.
Mặc dù không có một khoản tín dụng thuế nào có tên chính xác là "tín dụng thuế nhiên liệu sinh học", trong những năm qua đã có một số khoản tín dụng thuế nhiên liệu sinh học, nhiều khoản trong số đó không được cung cấp cho người tiêu dùng. Tín dụng nhiên liệu sinh học chính tại thời điểm này được tìm thấy trên IRS Form 6478, "Tín dụng thuế nhà sản xuất nhiên liệu sinh học xenlulo." Nó khá là ngon miệng. Tên đề cập đến việc sản xuất nhiên liệu được làm từ "bất kỳ chất lignocellulosic hoặc hemicellulosic có sẵn trên cơ sở tái tạo hoặc định kỳ" (theo cách nói của chính biểu mẫu thuế). Được dịch sang tiếng Anh, điều đó có nghĩa là nếu bạn sản xuất nhiên liệu từ một số dạng xenlulo có nguồn gốc từ các loại cây trồng bền vững, bạn có thể nhận lại khoản tín dụng thuế lên tới 1,01 đô la mỗi gallon. Và điều này có thể được chuyển cho người tiêu dùng. Khoản tín dụng này đã được lên kế hoạch hết hiệu lực vào cuối năm 2012, nhưng Thượng viện đã chấp thuận gia hạn vào năm 2013. Bạn có thể xem và thậm chí tải xuống bản sao của Biểu mẫu 6478 tại trang web IRS.
Biểu mẫu 6478 chủ yếu dành cho các doanh nghiệp tạo ra, pha trộn hoặc bán nhiên liệu sinh học. Nếu bạn điều hành một doanh nghiệp chỉ sử dụng nhiên liệu này, bạn có thể đi một con đường dễ dàng hơn để nhận được tín dụng của mình. Tải xuống Biểu mẫu 3800 của IRS, "Tín dụng kinh doanh chung" và thay vào đó điền chi phí nhiên liệu sinh học của bạn vào đó.
Tín dụng thuế này có rất nhiều chỉ trích. Họ phàn nàn rằng, trong số những thứ khác, không có đủ dạng nhiên liệu sinh học này được sản xuất để biện minh cho tín dụng, trong khi việc mất sinh khối này cho các mục đích sử dụng khác chỉ đơn giản là làm tăng chi phí thực phẩm. Họ chỉ ra rằng sản xuất cây trồng để làm nhiên liệu sinh học có thể dẫn đến phá rừng và hủy hoại môi trường. Và nhiều người cảm thấy rằng chính phủ nên tập trung khuyến khích vào các nhiên liệu thay thế khác, những nhiên liệu cuối cùng sẽ sạch hơn, dồi dào hơn và ít ảnh hưởng hơn đến nền kinh tế lương thực.
Do hầu hết các loại nhiên liệu thay thế sẽ không còn khả thi trong nhiều năm tới (mặc dù hiện nay đã có pin điện), nhiên liệu sinh học có vẻ là một giải pháp ngắn hạn lý tưởng. Nhưng nó đi kèm với những vấn đề đáng ngạc nhiên của riêng nó. Cá nhân tôi dự định sẽ tiếp tục lái chiếc Prius của mình trong thời điểm hiện tại - nhưng hãy theo dõi những đột phá về nhiên liệu sinh học trong tương lai. Và, nếu bạn có một chiếc xe chạy (ví dụ) E85 hoặc dầu diesel sinh học mà bạn sử dụng như một phần của doanh nghiệp, hãy xem xét Tín dụng thuế nhà sản xuất nhiên liệu sinh học xenlulo đó. Ngay cả khi bạn không thể nói tên của nó mà không phải líu lưỡi, tài khoản ngân hàng của bạn có thể cảm ơn bạn vì điều đó.
Bộ điều chỉnh điện áp trên ô tô (Cách hoạt động + Cách kiểm tra)
Cách hoạt động của Grail Engine
Cách thức hoạt động của tuabin Tesla
Tín dụng thuế ô tô điện hoạt động như thế nào?