Cựu Giám đốc điều hành Tesla Electrifies Mass Transit với tư cách là Trưởng bộ phận sản xuất xe buýt điện Proterra

Ban đầu được xuất bản bởi EV Annex.

của Charles Morris

Khi nói đến xe điện, xe chở khách chiếm hầu hết các tiêu đề — đặc biệt là những loại xe nhanh và quyến rũ do một công ty California sản xuất. Tuy nhiên, xe buýt điện đại diện cho một trong những câu chuyện thú vị nhất trong thế giới xe điện - xe buýt điện mang lại cơ hội rất lớn để giảm lượng khí thải và cắt giảm chi phí cho các đại lý vận tải.

Tesla gần đây đã giới thiệu một chiếc xe buýt điện khả thi trong cuộc họp báo thu nhập quý 2 của công ty. Và đã có một số nhà sản xuất đang hoạt động trong thị trường xe buýt điện, bao gồm BYD khổng lồ của Trung Quốc và Xe buýt Volvo của Châu Âu. Các nhà sản xuất xe buýt kế thừa của Mỹ như Gillig và New Flyer cũng đang phát triển xe buýt điện tử. Tuy nhiên, có lẽ người chơi hấp dẫn nhất trong không gian này là Proterra, được thành lập ở Colorado vào năm 2004 và hiện có các cơ sở ở California và Nam Carolina.

Hình ảnh do Proterra cung cấp

Một video gần đây từ Bloomberg Green bao gồm cuộc phỏng vấn với Ryan Popple, người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Proterra. Khi còn trẻ, Popple phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ và có cái nhìn trực tiếp về cách đất nước của chúng ta phụ thuộc vào các khu vực biến động trên thế giới để cung cấp năng lượng (cũng như Marc Tarpenning trẻ tuổi, người đã từng làm cố vấn ở Ả Rập Xê Út ). Năm 2007, anh gia nhập Tesla, nơi anh thấy có cơ hội thực hiện một số hành động cụ thể để đảm bảo sự độc lập về năng lượng và làm sạch môi trường. Popple làm việc tại Tesla cho đến năm 2010, kết thúc với vị trí Giám đốc Tài chính Cấp cao.

Sau nhiều năm thử nghiệm tại nhiều thành phố trên thế giới, các cơ quan vận tải ở Mỹ và châu Âu hiện đang bắt đầu đặt hàng những chiếc xe buýt điện đáng kể. Tuy nhiên, như thường lệ, chúng tôi đang ở phía sau đường cong. Trung Quốc đã có 420.000 xe buýt điện tử đang hoạt động, trong khi châu Âu có khoảng 2.000. Hoa Kỳ là một quốc gia tụt hậu, với chỉ khoảng 600 chiếc trên đường phố — chỉ 0,1% tổng số đội xe buýt của cả nước

Bloomberg Green

Sự khác biệt liên quan đến ý chí chính trị và Popple không hy vọng tình hình đó sẽ sớm thay đổi. Ông nói với Bloomberg:“Chúng tôi sẽ không thấy ý chí chính trị hoặc sự đồng thuận ở Hoa Kỳ hoặc châu Âu, để nhanh chóng rời bỏ nhiên liệu hóa thạch. May mắn thay, chúng ta có thể không cần, bởi vì trường hợp thị trường cho xe buýt điện tử đã đến gần. Như một nhà điều hành trong lĩnh vực sạc điện gần đây đã nói với tôi, xe buýt điện đã “ăn nên làm ra” ở nhiều thị trường. Và, như Popple giải thích, chi phí của xe buýt diesel đang tăng ở mức 3-4% mỗi năm, trong khi xe buýt điện tử đang ngày càng rẻ (và tốt hơn). Ông nói:“Chúng tôi muốn giành chiến thắng bằng cách sử dụng các lực lượng thị trường và hoàn toàn độc lập với bất kỳ luồng gió chính trị nào đang thổi tới.

Proterra đã lấy một số trang từ sách chơi Tesla. Popple nói với Bloomberg:“Trong toàn thế giới EV, những sản phẩm tốt nhất sẽ là những sản phẩm được thiết kế từ đầu và có mục đích trở thành một chiếc xe điện. Proterra tự sản xuất các mô-đun và gói pin, thậm chí cả bộ sạc của riêng mình. “Chúng tôi tích hợp theo chiều dọc vào bất kỳ công nghệ nào mà chúng tôi nhận thấy rằng chuỗi cung ứng hiện tại chưa đủ tốt hoặc chúng tôi đang cố gắng đi đến đâu từ cơ sở hiệu suất.”

Để làm cho xe buýt điện tử trở nên hấp dẫn hơn về mặt tài chính đối với các chính quyền địa phương, Proterra đã phát triển một chương trình cho thuê pin để đưa khoản đầu tư trả trước vào một chiếc xe buýt điện tử xuống ngang với mức đầu tư của động cơ diesel cũ. Thỏa thuận đó đã “tạo điều kiện cho nhiều thành phố có thể không có vốn để chuyển sang làm như vậy ngay bây giờ.”

Proterra đã bán hơn 900 xe buýt cho các đại lý vận tải ở Hoa Kỳ và Canada, và nó có những kế hoạch lớn cho tương lai — nó đã bắt đầu phân nhánh thành xe buýt điện học sinh (với đối tác Thomas Built Buses) và xe tải giao hàng (với Freightliner), và hiện đang lên kế hoạch IPO.