Cỗ máy thời gian trên ô tô điện:Xe điện cũ hơn bạn nghĩ

Xe điện cũ hơn nhiều so với bạn có thể nghĩ và hơn một thế kỷ trước, đã phổ biến gần gấp đôi so với những chiếc xe chạy bằng xăng.

Vào năm 2018, doanh số bán xe điện cả năm đã tăng 80% và chiếm hơn 2% tổng doanh số bán ô tô tại Mỹ, Clean Technica báo cáo. Trong tương lai, J.P. Morgan ước tính rằng xe điện và xe điện hybrid sẽ chiếm khoảng 30% tổng doanh số bán xe vào năm 2025.

Nhìn vào những số liệu và dự báo này, thật dễ dàng để kết luận rằng tương lai là điện.

Tuy nhiên, có thể khiến nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng quá khứ cũng là điện. Xe điện cũ hơn nhiều so với bạn nghĩ, và hơn một thế kỷ trước, đã phổ biến hơn gần gấp đôi so với các loại xe chạy bằng xăng.

Sơ lược về lịch sử xe điện

Theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, mặc dù một số mẫu xe thô sơ và không thực tế đã được chế tạo từ những năm 1830, nhưng phải đến năm 1897, chiếc xe điện thành công đầu tiên mới ra mắt tại Hoa Kỳ. Được phát minh bởi William Morrison ở Des Moines, Iowa, Morrison Electric không chỉ là một toa xe điện được tôn vinh, nhưng nó đã mở đường cho xe điện đến.

Đến năm 1901, ước tính khoảng 38% ô tô ở Hoa Kỳ là xe chạy điện, đưa EV về cơ bản ngang bằng với các loại xe chạy bằng hơi nước, chiếm 40% tổng số phương tiện giao thông. Theo sau đáng kể là ô tô chạy bằng xăng, chỉ chiếm 22% thị trường.

Theo Washington Post, vào năm 1915, có 4.000 xe điện trên đường phố Chicago và 3.200 xe ở thành phố New York, giúp hạn chế ô nhiễm ở môi trường đô thị dày đặc nhất nước Mỹ.

Ngoài việc hạn chế lượng khí thải đi vào bầu khí quyển, thời kỳ hoàng kim đầu tiên của ô tô điện còn góp phần đáng kể vào việc giảm thiểu một loại khí thải độc hại khác:phân ngựa.

Chỉ riêng tại thành phố New York, những chiếc xe ngựa truyền thống từng làm tắc nghẽn đường phố với khoảng 2,5 triệu pound phân mỗi ngày. Xe điện thực sự là một phương tiện "sạch" hơn.

Xe điện không chỉ giảm bớt mùi hôi thối của các phương thức vận chuyển bằng động vật mà còn loại bỏ được mùi hôi thối do các mẫu xe chạy bằng khí đốt tạo ra. Hơn nữa, xe chạy điện êm hơn và dễ lái hơn so với xe hơi và xe chạy xăng vốn phải khởi động bằng tay quay.

Những phẩm chất này khiến ô tô điện đặc biệt phổ biến với các tài xế nữ, những người đã trở thành động lực thúc đẩy thành công của họ vào đầu thế kỷ 20.

Phụ nữ lái những chiếc EV đầu tiên để nổi bật trên thị trường

Margaret Whitehead, nhà xã hội học ở Denver cho biết cô lái chiếc Fritsche Electric vì xe điện cho phép một phụ nữ "mặc chiếc áo choàng kín đáo và dễ hỏng nhất mà cô ấy sở hữu, và đôi giày trơn nhất mà không cần suy nghĩ, vì khi cô ấy đến điểm đến, cô ấy không còn nguyên vẹn và cô ấy mái tóc không xù như khi cô ấy ra khỏi nhà. "

Trên thực tế, không phải một mà là hai Đệ nhất phu nhân liên tiếp lái ô tô điện:Helen "Nellie" Taft, vợ của Tổng thống thứ 27 của Hoa Kỳ William Howard Taft, và Ellen Wilson, vợ của Tổng thống thứ 28 Woodrow Wilson.

Năm 1909, Helen Taft bắt đầu lái một chiếc xe hơi Baker Queen Victoria Electric hai chỗ ngồi khá đặc biệt với ghế bọc màu xanh lam và cửa có hình quốc huy Hoa Kỳ. Các báo cáo đương thời lưu ý rằng "việc phu nhân của Tổng thống sử dụng ô tô điện chắc chắn sẽ tạo động lực lớn cho ngành kinh doanh xe điện".

Người kế nhiệm của Taft là Edith Wilson cũng lái một chiếc Baker Queen Victoria Electric, và trước khi kết hôn với Tổng thống Wilson, vào năm 1904, bà được cho là người phụ nữ đầu tiên lái ô tô điện ở Washington D. Đặc khu Columbia trong Điện nhẹ Milburn, do Công ty Milburn Wagon sản xuất

Thậm chí, Henry Ford còn mua một chiếc Detroit Electric hai năm một lần cho vợ Clara, người thích một chiếc xe điện sạch hơn những chiếc ô tô tạo ra khói của chồng. Tuy nhiên, công chúng lại có xu hướng ngược lại, điều này đã giúp kết thúc thời kỳ đầu tiên của EVs ở Mỹ.

Kết thúc kỷ nguyên điện

Model T mang tính cách mạng của Ford có thể đã dựa vào quay tay và tạo ra nhiều khí thải có mùi hơn một chiếc xe điện, nhưng nó cũng rẻ hơn đáng kể.

Vào năm 1912, Model T có thể được mua với giá 650 đô la, chỉ hơn một phần ba giá của một chiếc EV tương đương, vốn sẽ được bán với giá 1.750 đô la. Theo The Washington Post, mức chênh lệch, khi được điều chỉnh theo lạm phát, tương đương với 17.000 USD đối với xe Ford so với 47.000 USD đối với xe điện. Điều đó khiến dây chuyền lắp ráp "Tin Lizzie" được cho là chiếc xe có giá cả phải chăng đầu tiên ở Mỹ, mở rộng đáng kể ngành công nghiệp ô tô và thay đổi sâu sắc văn hóa quốc gia.

Cũng vào năm 1912, nhà phát minh Charles Kettering đã phát triển bộ khởi động điện tự khởi động cho Cadillac, cho phép người lái xe vận hành một chiếc xe chạy xăng mà không cần tay quay bất tiện. Sau đó, sự bùng nổ dầu mỏ ở Texas vào những năm 1920 đã khiến xăng trở thành một lựa chọn nhiên liệu hợp lý hơn và sự gia tăng của các trạm đổ xăng trên khắp Hoa Kỳ đồng nghĩa với việc xe điện về cơ bản đã tuyệt chủng vào giữa những năm 1930.

Có một số mối quan tâm trở lại đối với ô tô điện trong những năm 1970, phần lớn được thúc đẩy bởi cuộc khủng hoảng dầu mỏ năm 1973, nhưng xe điện dần trở lại mờ mịt vào cuối thập kỷ này.

Những năm 1990 đã mang đến một loạt phương tiện có ý thức về môi trường khác, bao gồm cả chiếc EV1 được yêu thích nhất, được phát hành bởi General Motors vào năm 1996. Năm sau, Toyota Prius trở thành mẫu xe hybrid đầu tiên được sản xuất hàng loạt, trước khi có mặt trên toàn thế giới vào năm 2000.

Năm 2006, công ty khởi nghiệp Tesla Motors tại Thung lũng Silicon của Elon Musk tuyên bố sẽ sản xuất một chiếc xe thể thao chạy điện sang trọng với phạm vi hoạt động hơn 200 km. Các nhà sản xuất ô tô lâu đời hơn đã lưu ý đến cuộc cạnh tranh và bắt đầu giới thiệu các loại xe điện của riêng họ, doanh số bán của chúng được thúc đẩy bởi nhiều ưu đãi thuế liên bang và tiểu bang.

Giờ đây, hầu hết các công ty ô tô lớn đều đã điện hóa danh mục đầu tư của mình ở một mức độ nào đó và các tài xế ngày càng nhiệt tình hơn với xe điện, tiếp tục phát triển phạm vi hoạt động dài hơn, khả năng hoạt động cao hơn và pin tốt hơn.

Khi xe điện tiếp tục trở lại vị trí phổ biến mà họ từng nắm giữ, Webasto sẽ ở đó để cung cấp cơ sở hạ tầng sạc cần thiết cho việc áp dụng EV rộng rãi. Webasto giúp cả các doanh nghiệp tư nhân và thương mại lắp đặt bộ sạc của riêng họ và các chuyên gia tại Webasto Charging Solutions giúp việc mua và lắp đặt bộ sạc dễ dàng hơn bao giờ hết.