Hệ thống lái chuyển chuyển động quay của vô lăng thành chuyển động quay của bánh xe đường sao cho vành tay lái quay một đoạn dài để chuyển bánh xe một đoạn ngắn.
Hệ thống cho phép người lái chỉ sử dụng lực nhẹ để điều khiển một chiếc xe nặng. Vành vô lăng có đường kính 15 inch (380 mm) di chuyển bốn vòng từ khóa hoàn toàn bên trái sang hoàn toàn khóa bên phải di chuyển gần 16 ft (5 m), trong khi mép bánh xe di chuyển một khoảng cách chỉ hơn 12 một chút in. (300 mm). Nếu người lái xe xoay trực diện bánh xe trên đường, người đó sẽ phải đẩy mạnh gấp gần 16 lần.
Lực lái truyền đến các bánh xe thông qua một hệ thống các khớp trục. Chúng được thiết kế để cho phép các bánh xe di chuyển lên xuống cùng với hệ thống treo mà không làm thay đổi góc lái.
Chúng cũng đảm bảo rằng khi vào cua, bánh trước bên trong - phải đi vòng quanh một khúc cua hẹp hơn bánh bên ngoài - trở nên góc cạnh hơn.
Các khớp nối phải được điều chỉnh rất chính xác, và thậm chí một chút lỏng lẻo ở chúng cũng khiến cho việc lái cẩu thả và không chính xác một cách nguy hiểm.
Có hai hệ thống lái được sử dụng phổ biến - thanh răng và bánh răng và hộp lái.
Trên ô tô lớn, một trong hai hệ thống có thể được trợ lực để giảm thêm nỗ lực cần thiết để di chuyển, đặc biệt là khi ô tô đang di chuyển chậm.
Ở chân trụ lái có một bánh răng nhỏ (bánh răng) bên trong một vỏ. Các răng của nó lưới với một hàng răng thẳng trên giá - một thanh ngang dài.
Quay bánh răng làm cho giá chuyển động từ bên này sang bên kia. Các đầu của giá được nối với bánh xe đường bằng các thanh ray.
Hệ thống này đơn giản, ít bộ phận chuyển động bị mòn hoặc bị dịch chuyển nên hoạt động của nó rất chính xác.
Một khớp nối đa năng trong cột lái cho phép nó kết nối với giá đỡ mà không làm nghiêng tay lái một cách khó khăn.
Ở chân trụ lái có một bánh răng sâu bên trong một hộp. Con sâu là một hình trụ có ren giống như một cái bu lông ngắn. Hãy tưởng tượng xoay một chiếc bu lông giữ một đai ốc trên đó; đai ốc sẽ di chuyển dọc theo bu lông. Tương tự như vậy, việc quay con sâu sẽ di chuyển bất cứ thứ gì được lắp vào sợi của nó.
Tùy thuộc vào thiết kế, bộ phận chuyển động có thể là một phần (như một miếng bánh răng), một chốt hoặc một con lăn được kết nối với một cái dĩa hoặc một đai ốc lớn.
Hệ thống đai ốc có các viên bi cứng chạy bên trong ren giữa con sâu và đai ốc. Khi đai ốc di chuyển, các quả bóng lăn ra thành một ống đưa chúng trở lại ban đầu; nó được gọi là hệ thống bóng tuần hoàn.
Con sâu di chuyển một tay thả được liên kết bởi một thanh điều khiển với một tay lái di chuyển bánh trước gần nhất.
Một thanh điều khiển trung tâm vươn tới phía bên kia của chiếc xe, nơi nó được liên kết với bánh trước kia bằng một thanh điều khiển và tay lái khác. Một cánh tay làm biếng có trục xoay giữ đầu xa của mức thanh điều khiển trung tâm. Bố cục cánh tay khác nhau.
Hệ thống hộp lái có nhiều bộ phận chuyển động, do đó kém chính xác hơn hệ thống thanh răng, có nhiều chỗ cho sự mài mòn và dịch chuyển hơn.
Trên một chiếc ô tô hạng nặng, tay lái nặng hoặc không thuận tiện khi về số thấp - vô lăng phải xoay nhiều vòng từ khóa này sang khóa khác.
Việc sang số nặng có thể gây rắc rối khi đỗ xe trong không gian hạn chế. Trợ lực lái khắc phục được sự cố. Động cơ dẫn động một máy bơm cung cấp dầu dưới áp suất cao cho thanh răng hoặc hộp lái.
Các van trong giá hoặc hộp lái mở ra bất cứ khi nào người lái quay bánh xe, cho phép dầu vào xi lanh. Dầu hoạt động một pít-tông giúp đẩy lái theo hướng thích hợp.
Ngay sau khi người lái xe ngừng quay bánh xe, van sẽ tắt và hoạt động đẩy của pít-tông sẽ dừng lại.
Trợ lực chỉ hỗ trợ việc đánh lái - vô lăng vẫn được liên kết với các bánh xe đường theo cách thông thường.
Hệ thống lái ô tô hoạt động như thế nào?
5 Nguyên nhân gây rung tay lái
Cách hoạt động của bánh xe thứ năm
Cách mở vô lăng bị khóa