Có một cơ hội tốt là bạn lái (hoặc ít nhất là đi vào) một chiếc ô tô mỗi ngày. Bạn có thể có một gia đình đi trên chiếc xe đó với bạn. Và rất có thể bạn tin tưởng chiếc xe đó sẽ giữ an toàn cho bạn và gia đình. Ngay cả trong những điều kiện lái xe bất thường - thời tiết bất thường, tốc độ cao, đường gập ghềnh, tai nạn - bạn vẫn mong chiếc xe của mình phản ứng tốt và bảo vệ bạn và những người thân yêu của bạn. Rốt cuộc, nhà sản xuất đã quảng cáo rằng chiếc xe có những khả năng nhất định và an toàn khi lái xe.
Nhưng làm thế nào, chính xác, nhà sản xuất biết điều đó? Làm thế nào để những người đã chế tạo chiếc xe của bạn biết chính xác những điều kiện mà nó có thể chịu đựng? Họ có lái nó qua mọi điều kiện đường xá có thể trong mọi trường hợp có thể chỉ để chắc chắn không?
Vâng, vâng, họ đã làm. Trước khi đưa một chiếc xe ra thị trường, nó phải được kiểm tra trong điều kiện khắc nghiệt để đảm bảo rằng không có lỗi sản xuất hoặc tính toán sai thiết kế nào gây mất an toàn hoặc hoạt động theo những cách không thể đoán trước. Tất nhiên, thỉnh thoảng chúng ta cũng nghe nói đến việc một chiếc xe bị triệu hồi vì một số lỗi không mong muốn, chẳng hạn như tăng tốc đột ngột hoặc phát nổ khi va chạm, nhưng những điều này khá hiếm khi xảy ra. Hầu hết ô tô hoạt động chính xác theo cách mà chúng phải làm, ít nhất là phần lớn thời gian.
Các nhà sản xuất kiểm tra ô tô của họ ở đâu để chắc chắn rằng chúng hoạt động như quảng cáo? Hầu hết mọi nhà sản xuất ô tô lớn đều có cơ sở chứng minh ô tô, nơi họ có thể lấy ô tô và đưa chúng qua các bước, thử nghiệm chúng một cách nghiêm ngặt trong các điều kiện khắc nghiệt và thay đổi ở các tốc độ khác nhau với tải trọng hành khách khác nhau. Những cơ sở chứng minh này có lịch sử lâu đời, có niên đại hơn một thế kỷ. Một số giai đoạn đầy màu sắc nhất trong lịch sử ô tô đã diễn ra tại những nơi thử nghiệm công nghệ ô tô này, nhưng hầu hết chúng ta sẽ không bao giờ biết về chúng.
Vậy chính xác thì những căn cứ chứng minh này ở đâu và các hãng xe làm gì ở đó? Đây không phải là một bí mật. Tuy nhiên, hầu hết các nhà sản xuất không cố gắng để mọi người biết điều gì đang xảy ra trong các cơ sở thử nghiệm tư nhân của họ. Volkswagen thậm chí thích nghĩ rằng đường thử của họ là bí mật (nhưng chúng tôi biết rõ hơn). Trong phần còn lại của bài viết này, chúng ta sẽ xem xét lịch sử của các cơ sở chứng minh ô tô và những gì các công ty từ GM đến Fiat làm ở đó.
Cho đến những năm 1920, thử nghiệm ô tô được thực hiện ở cùng một nơi với hầu hết các lái xe ô tô - trên đường thành phố và đường quê. Nhưng khi ô tô ngày càng trở thành một phương tiện giao thông quan trọng và những con đường đầy ô tô, điều này không còn khả thi nữa. Việc chạy thử xe ở nơi công cộng quá nguy hiểm. Hơn nữa, các nhà sản xuất ô tô trở nên cảnh giác với việc để công chúng nhìn thấy ô tô của họ khi chúng vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Các đối thủ cạnh tranh có thể có cơ hội ăn cắp bí mật thương mại hoặc các nhà báo có thể xem xét quá kỹ các mô hình trong tương lai.
Năm 1924, General Motors mở Milford Proving Grounds tại khu vực khi đó là một phần khá biệt lập của Michigan. Đây là nền tảng chứng minh ô tô chuyên dụng đầu tiên trên thế giới. Địa điểm ban đầu bao gồm một vòng đá sỏi có chu vi chỉ dưới 4 dặm (6,4 km), cộng với một con đường thẳng. Toàn bộ cơ sở chỉ có diện tích 1.125 mẫu Anh (4,6 km vuông) và chỉ có một nhân viên duy nhất làm việc toàn thời gian tại khu chứng minh. Tên anh ta là Ruggles Simcock. Anh ấy là giám đốc bảo trì tại cơ sở.
Vào năm 1928, GM đã in một tập sách nhỏ về Milford Proving Ground trong đó nêu rõ lý do đằng sau nó:"Không có ngành công nghiệp nào khác phát triển nhanh chóng với quá ít thông tin cơ bản - những thông tin cần thiết nếu động cơ ô tô muốn ngày càng hữu dụng. cho nhiều người hơn. Nếu ngành công nghiệp này muốn tiếp tục tốc độ phát triển, nó phải biết thêm sự thật về vật liệu được sử dụng, tính kinh tế của thiết kế và những gì sẽ xảy ra khi chiếc xe đang được vận hành hàng dặm trên con đường trong tay của Việc sử dụng. Để có được những sự thật này, cách đây 5 năm, General Motors đã quyết định thiết lập cơ sở chứng minh và biến nó thành cam kết toàn diện nhất của loại hình này trên thế giới "[nguồn:Trung tâm Di sản GM].
Cơ sở lý luận này không bị mất đối với các nhà sản xuất ô tô khác. Năm 1925, Ford mở bãi thử nghiệm của riêng mình ở Dearborn, Mich., Và cùng năm đó Packard xây dựng một bãi thử nghiệm ở Shelby Township, Mich. Đến giữa những năm 1920, vùng nông thôn Michigan là một trung tâm của các đường thử ô tô.
Bây giờ, hầu hết mọi nhà sản xuất ô tô đều có ít nhất một cơ sở chứng minh như vậy và một số có một số. Nissan có một cửa hàng ở tỉnh Tochigi, Nhật Bản. Chrysler có một công ty ở Yucca, Ariz., Công ty đã mua lại Ford Motor vào năm 2007 và một công ty khác ở Chelsea, Mich. Và điều gì đã xảy ra trong những năm qua với Khu chứng minh Milford của GM? Nó đã lớn. Nó hiện có diện tích 4.000 mẫu Anh và có 132 dặm (212,4 km) đường. Có nhiều đường đi, ở mọi hình dạng từ đường thẳng đến đường vòng. Ngoài ra còn có một khu vực kiểm tra động lực học của xe (VDTA) được gọi là Hồ Đen, một khu vực mui đen rộng 67 mẫu Anh, nơi xe có thể được lái ở tốc độ tối đa và được thử nghiệm trong các điều kiện bề mặt khác nhau. Than ôi, vùng nông thôn Michigan không còn là nông thôn như trước đây và GM đã định kỳ cân nhắc việc bán trang web, hiện đang được bao quanh bởi sự phát triển hiện đại. Mặc dù điều này thể hiện sự mất mát của một cơ sở lịch sử, GM có thể làm được nếu không có nó. Công ty có thêm các cơ sở chứng minh ở Arizona, Mexico, Brazil, Australia, Anh, Brazil và Đức. Và có rất nhiều trung tâm kiểm tra ô tô độc lập sẵn lòng giúp đỡ.
Vậy những cơ sở xét nghiệm này như thế nào? Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét cơ sở chứng minh ô tô điển hình và nói về những gì đang diễn ra ở đó.
Một bãi thử ô tô điển hình trông giống như sự kết hợp giữa căn cứ quân sự và công viên giải trí. Từ trên không, một cơ sở như Milford Proving Ground của GM bao gồm các đường vòng và đường ngoằn ngoèo, đường thẳng và vòng tròn, như thể nó là một khu phố được thiết kế bởi một nhà quy hoạch ngoại ô say xỉn. Nhưng đừng lấy lời của chúng tôi cho nó. Hãy tự mình khám phá nó trên Google Maps. Khối đen lớn đó ở phía trên bên phải là cơ sở thử nghiệm động lực học của xe Black Lake của GM, trông giống hệt như tên gọi của nó - một hồ nhựa đường màu đen tuyền. Gần hơn, nó có thể trông gần như ướt như một hồ nước. Vòi phun nước được sử dụng để tưới nước xuống bề mặt để kiểm tra hoạt động của xe trên các bề mặt trơn trượt, ma sát thấp.
Đây là nơi nên đến nếu bạn muốn xem những chiếc xe đã bị thử nghiệm hủy diệt. (Những chiếc xe thử nghiệm sẽ ngừng hoạt động khi chúng không còn khả năng lái nữa.) Đây cũng là nơi nên đến nếu bạn muốn lái xe cũng như những người thử nghiệm xe hơi. Các giảng viên của GM dạy một khóa học về kỹ năng lái xe nâng cao tại cơ sở, nơi bạn có thể học cách vượt qua tầm kiểm soát trong tầm kiểm soát hoặc cách đối phó với sự cố nổ lốp bất ngờ. Vượt chướng ngại vật bao gồm tất cả các mối nguy hiểm mà một chiếc ô tô có thể gặp phải trong bất kỳ điều gì tương tự như sử dụng bình thường, ngay xuống đồi, hố sỏi và một đường ray giả cắt ngang đường của người lái xe.
Một số bài kiểm tra có sẵn. Có Đường bầu dục, Đường tròn, Đường thẳng Bắc / Nam và Đường thẳng Đông / Tây, tất cả đều giống hệt như tên gọi của chúng. Khóa học Seven Sister ngắn nhưng có bảy khúc cua, nhằm kiểm tra khả năng của một chiếc ô tô khi đi vào các góc hẹp mà không mất kiểm soát hoặc chạy chệch khỏi lòng đường.
Có một số phương tiện thử nghiệm đặc biệt. Phòng thí nghiệm Độ an toàn và Khả năng va chạm của Phương tiện (VSCL) cho phép GM kiểm tra khả năng lật xe và hiệu quả của túi khí. Trong một thử nghiệm, ô tô chạy dọc theo một đoạn đường dốc vặn nút chai, lật giữa không trung và tiếp đất. (Đừng thử điều này ở nhà.) Tuy nhiên, hầu hết, các bài kiểm tra bao gồm việc đập xe ô tô ở tốc độ cao vào tường kiên cố. Không cần phải nói, đây là nơi diễn ra các cuộc thử nghiệm va chạm với hình nộm, trong đó có một chiếc mô phỏng cụ thể một phụ nữ mang thai. Tên của nó là Thiết bị đo lường nhân hình cho bà mẹ phiên bản 2B - hoặc chỉ MAMA2B.
Tuy nhiên, đừng đến Milford Proving Grounds để xem sơ qua những chiếc xe sắp ra mắt của GM. Các phương tiện thường cố tình ngụy trang, bọc ni lông hoặc đeo khẩu trang ở đầu xe để không nhìn thấy đường của chúng. Điều này ngăn không cho các tay săn ảnh từ báo chí ô tô (hoặc chỉ là những tay lái tọc mạch) chụp được ảnh những chiếc xe trước khi GM chính thức công bố chúng.
Tất nhiên, Khu chứng minh GM Milford chỉ là một trong nhiều cơ sở chứng minh như vậy trên khắp Hoa Kỳ và thế giới. Tuy nhiên, hầu hết những người khác đều có thiết bị, đường đua và cơ sở vật chất tương tự, với các biến thể. Ví dụ, cơ sở thử nghiệm của Volkswagen ở Ehra Lessien, Đức, có một đoạn đường thẳng dài đến nỗi, khi nhìn từ đầu này sang đầu kia, nó dường như biến mất ở phía chân trời. Volkswagen thích giả vờ rằng căn cứ chứng minh của nó là bí mật, nhưng bạn có thể xem xét nó từ không trung qua Web. Đường đua Circuito di Balocco của Fiat ở Balocco, Ý, được thiết kế để thử nghiệm Alfa Romeos, nhưng giờ đây nó đã mở cửa cho các nhà sản xuất ô tô khác có xe để thử nghiệm và cũng có thể được sử dụng cho các cuộc đua ô tô.
Những cơ sở chứng minh này là nơi diễn ra một số hoạt động ô tô hoang dã nhất trên trái đất. Nhưng tất cả đều được thực hiện với danh nghĩa làm cho ô tô an toàn hơn và an toàn hơn cho những người bình thường lái xe.
Để biết thêm thông tin về an toàn ô tô và các chủ đề liên quan khác, hãy theo các liên kết trên trang tiếp theo.
Nguồn
Car Wraps hoạt động như thế nào?
Vòng đệm hoạt động như thế nào trong xe của tôi?
Cách hoạt động của ô tô tự đỗ
Xe tự lái hoạt động như thế nào?