Tôi bỏ ra 500 dặm để mua chiếc xe tải đi làm quốc tế năm 1963 này

Chiếc xe tải Ford đời 1966 do tôi điều khiển hàng ngày đã phát mệt vì dầu hộp số bị rò rỉ, và thành thật mà nói, nó cần một người bạn để nhai chất béo cùng. Tôi nhận ra rằng cái giàn khoan duy nhất có thể đủ dùng sẽ là một cái gì đó cùng loại, một cái đã hoạt động được lâu trong cái nóng oi ả và mùa đông lạnh thấu xương của miền Trung Tây. Tuy nhiên, tôi không biết rằng nó sẽ thành hiện thực dưới dạng một con vật khổng lồ trị giá 10.000 bảng Anh như thế này.

Phiên bản ngắn của câu chuyện này là bây giờ tôi là chủ sở hữu của một Loadstar Quốc tế 1963, một chiếc mà tôi đã để mắt đến hơn một tháng trước khi tôi bóp cò. Nhưng câu chuyện dài hơn, tốt hơn là những gì nó đã cần để thực hiện mua hàng này.

The International được mô tả trong một quảng cáo rao bán trực tuyến như một đơn vị làm việc gần đây nhất được sử dụng để vận chuyển củi, và rất nhiều trong số đó. Đó là loại tiện ích mà bạn nhận được với mức trọng lượng tối đa là 25.500 pound — chỉ kém Kenworths và Peterbilts Lớp 7 mà bạn thấy đang lăn bánh trên đường. Nó đang trong tình trạng chạy, lái và may mắn thay, nó vẫn còn sau vài ngày sở hữu đầu tiên của tôi. Đó là một chiếc xe đã được chứng nhận, được chứng minh bởi giường đổ 16 feet và bánh xe kiểu Dayton 22,5 inch.

Tôi là một người đàn ông ngây thơ hạnh phúc, tôi đã lên kế hoạch lái nó về nhà. Nó nằm ở Augusta, Missouri, nơi mà tôi hình dung là đã ở rất xa vì tôi đã sống ở Bang Show-Me cả đời và chưa bao giờ nghe nói về nó. Hóa ra, đó cách nhà tôi một quãng đường dài 526 dặm ở góc tây nam — Augusta gần St. Louis, trong vùng sản xuất rượu vang của vùng.

Cuối cùng, tôi đã được nói về nó để tránh bất kỳ sự cố nào bên đường vào một ngày mùa hè 92 độ. Tư duy thông minh và bố tôi có một chiếc Ford Super Duty có vẻ phù hợp với công việc. Chúng tôi đã dành nhiều ngày trước khi tiến hành bảo dưỡng một chút cho chiếc xe bán tải của anh ấy — lốp mới, khớp chữ U và trục truyền động mới — cùng với một số chi tiết nhỏ để theo cách nói của anh ấy, "nó trông sẽ tốt trên mạng." Bố tôi, luôn chu đáo.

Sau khi nhặt được một chiếc xe kéo Gooseneck dài 32 foot từ một người hàng xóm — cảm ơn, Craig — chúng tôi bắt đầu đuổi theo hàng dài màu trắng vào khoảng 7:30 sáng. Đó là một chuyến lái xe cực kỳ dễ dàng, tất cả mọi thứ đều được cân nhắc. Phải mất khoảng năm giờ đi trên đường thực tế, chúng tôi mới phát hiện ra bất cứ chiếc xe hơi và xe tải cổ điển nào thú vị dọc theo Xa lộ Liên tiểu bang 44. Chúng tôi đến Augusta lúc 1:30 chiều, ngay trước khi người bán về nhà. Không có vấn đề gì, chúng tôi đã có tất cả thời gian trên thế giới. Hoặc, ít nhất chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã làm.

Chúng tôi quyết định lấy nhiên liệu trong thời gian chờ đợi, nhưng đó là một việc vặt. Chúng tôi vô tình đi qua một QuikTrip ngay sau khi ra khỏi Xa lộ liên tiểu bang và không thể tìm thấy một chuyến đi khác không phải là 10 dặm theo cả hai hướng. Việc kéo một đoạn trailer qua những ngọn đồi mà đối thủ của San Francisco là một kỳ tích không hề dễ dàng và nó thậm chí còn là một nhiệm vụ lớn hơn khi podunk one-stop đầu tiên không bán động cơ diesel. Còn chín dặm nữa sau đó cho đến khi chúng tôi có thể lấp đầy, nhưng không sao cả - chúng tôi đã hoàn thành.

Cái nhìn cận cảnh đầu tiên của tôi về Loadstar đã khiến tôi bật cười lo lắng, thấy nó khổng lồ đến mức nào. Nó gần như bạn có thể đến một chiếc bán tải mà không cần CDL, và tất cả những gì chúng tôi phải kéo nó là một chiếc xe tải ba phần tư tấn. Bạn có thể thấy điều này đang đi đến đâu ...

Một cuộc dạo chơi nhanh chóng sau đó và tôi đang lái chiếc International, nơi có đủ chỗ trong cabin khiến các đồng nghiệp ở New York của tôi cảm thấy tồi tệ về căn hộ của họ. Không có đồng bộ trong hộp số năm tốc độ, vì vậy tôi phải làm quen với ly hợp kép, tất cả trong khi tách các bánh răng với đuôi xe hai tốc độ điện (điều đó hoạt động như một giấc mơ, tôi có thể nói thêm). Nó chắc chắn - không phải là một tiếng lắc hay tiếng lục khục lạ lùng để tìm thấy. Ai có thể ngờ được rằng sau 57 năm, một chiếc xe tải đẹp như thế này vẫn sẽ tồn tại?

Những ngọn đồi được chứng minh là một thử nghiệm xứng đáng cho động cơ V8 345-inch, được đánh giá thấp đến mức nghe có vẻ không giống bất cứ thứ gì được xây dựng trong 30 hoặc 40 năm qua, ít nhất là điều tôi đã nghe. Nó có tỷ lệ nén thấp — hãy thử 8,28:1 — và mô tả yêu thích của tôi mà tôi đã đọc cho đến nay là nó "không tạo ra đủ sức mạnh để phá vỡ bất cứ thứ gì." Điều đó có thể đúng, nhưng với hộp số hi-low, nó có một lượng đáng nể khi bạn cần.

10 phút lái xe của tôi đã thuyết phục tôi rằng nó đủ tốt để mang về nhà và sau khi bắn người bán một lời đề nghị, anh ta đã nhận nó và chúng tôi đi thẳng. Lạ thay, ngay trước khi bốc hàng Quốc tế, máy lạnh trên giàn kéo của chúng tôi bắt đầu hoạt động. Chúng tôi không thể tìm thấy sự cố ngay cả sau một giờ kéo cầu chì và rơ le, vì vậy chúng tôi miễn cưỡng đồng ý thực hiện chuyến đi về nhà mà không có AC. Không phải ngày tận thế, mặc dù khi tôi lái chiếc Loadstar lên xe đầu kéo và cho chiếc xe bán tải hoạt động tốt trong quá trình này, nó đã làm rung chuyển hoàn toàn các bộ phận của máy nén AC và để chúng nằm trên mặt đất. Ôi trời.

Chúng tôi thậm chí còn chưa quay trở lại đường liên bang và chúng tôi ở đây - đổ mồ hôi, mệt mỏi và quá tự hào để thừa nhận rằng chúng tôi nghĩ chuyến về nhà có thể tồi tệ đến mức nào. Chắc chắn, độ nghiêng dốc đầu tiên sau khi tải Quốc tế đã buộc nhiệt độ nước làm mát của Super Duty tăng đột biến. Không có nơi nào tốt để kéo, đặc biệt là với tải trọng khổng lồ đang kéo của chúng tôi, vì vậy chúng tôi đã lảm nhảm nó cho đến khi nhiệt độ dần hạ nhiệt. Đây là một chu kỳ hàng dặm khi tôi đọc các bài đăng trên diễn đàn và lời khuyên khắc phục sự cố trong vô số nhóm Facebook, hy vọng sẽ trở về nhà.

Chắc chắn là thứ đó chỉ cần nước làm mát, vì vậy chúng tôi đi ra ở lối ra tiếp theo và tìm thấy một trang trại và cửa hàng gia đình có tên là Dickey Bub. Có thật không. Bên trong nó rất đẹp, giống như một Tractor Supply hay Race Brothers, chỉ với một cái tên vui nhộn.

Sau một chặng dừng dài nữa trên đường tại một trạm dừng nghỉ, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hy vọng và cầu nguyện mọi việc sẽ suôn sẻ. Nó đã làm được, tiết kiệm cho việc thỉnh thoảng làm việc quá sức của Power Stroke 6,4 lít đã điều chỉnh và chúng tôi về nhà lúc 9:30 đêm hôm đó. Đó là một ngày dài, nhưng một ngày mà tôi sẽ không bao giờ (hoặc có thể) quên — một kỷ niệm tuyệt vời, từ đầu đến cuối.

Bây giờ tôi có một dự án khác để chăm sóc và điều tra, đọc hết trang này đến trang khác của thông tin trực tuyến, mặc dù tôi nghĩ rằng tôi cũng sẽ cần tìm một số tài liệu vật lý. Bạn có tin hay không, hầu như không có nhiều kiến ​​thức trực tuyến về một chiếc xe tải 57 năm tuổi được chế tạo bởi một công ty máy kéo. Tôi đoán là bạn phải biết nói chuyện với ai.

Caleb Jacobs là D eputy News Editor at Ổ đĩa . Anh ta mua những thứ kỳ lạ, chẳng hạn như một chiếc xe tải Ford '66, một chiếc xe buýt trường Chevy '65 và bây giờ, một chiếc Loadstar quốc tế '63. Chúng tôi tiếp tục tuyển dụng anh ấy, mặc dù chúng tôi dường như không thể hiểu tại sao. Gửi cho anh ấy một ghi chú:[email protected]